Yksi meidän Bangkokin vierailujemme vakio-ohjelmanumeroista on käynti Chatuchakin viikonloppumarkkinoilla. Rakkaalla lapsella on monta nimeä ja niinpä tämäkin paikka on välillä Jatujak, Chatujak tai sitten vain JJ. Kyseessä on Thaimaan suurin tori, jossa myydään tavaraa ihan laidasta laitaan. Vaatteita etsivän kannattaa kuitenkin muistaa, että Chatuchakissa myytävät merkkivaatteet ovat ainakin pääosin piraattitavaraa ja siten laittomia. Meillä yleensä mukaan tarttuu lähinnä mausteita. Suhtaudumme siis paikkaan nähtävyytenä, ei niinkään kauppapaikkana.

Chatuchakin torilla on yhteensä yli 15 000 myyntikojua. Tori on toiminnassa suppeampana iltatorina perjantaisin klo 18-24 sekä laajemmin lauantaisin ja sunnuntaisin klo 7-18. Olemme olleet aina liikkeellä lauantaina tai sunnuntaina, joten iltatoriosuudesta tiedän vain sen mitä olen netistä lukenut. Perille pääsee joko metrolla tai BTS-ilmaratajunalla. Ensin mainitulla lähin asema on Chatuchak Park ja jälkimmäisellä Mo Chit.

Osa torin kojujen välisistä väylistä on katettuja, mutta isoimmat pääväylät ovat avoimia katuja. Joudut siis väkisinkin olemaan ajoittain taivasalla. Ihoon kannattaa siis jo majapaikasta lähtiessä levittää kerros aurinkorasvaa. Nahka kyllä palaa muutoin, riippumatta siitä onko aurinkoa näkyvissä. Hattu ja aurinkolasit ovat myös fiksuja varusteita.

Ostoksia varten kannattaa varata mukaan käteistä. Lähtökohtaisesti kojut eivät hyväksy korttimaksua, eikä automaatteja ole kuin pari alueen laidoilla. Jos näet jotain mielenkiintoista, kannattaa ostos tehdä välittömästi tai unohtaa koko juttu. Et välttämättä enää koskaan löydä samalle kojulle uudestaan. Navigointi alueella kun on hieman haastavaa. Asiaa auttaa, jos olet hankkinut vaikkapa Siam Paragonin Asia Booksista Nancy Chandlerin käsinpiirretyn Bangkokin kartan. Sen lisälehdillä on mukana älyttömän hyvä Chatuchakin kartta. Karttoja on ilmeisesti myynnissä myös Chatuchakissa osastolla numero 2.

Chatuchakin näennäisessä kaaoksessa on kuin onkin jonkinlainen järjestys. Alue on jaettu 27 osastoon. Kukin näistä on pääasiassa erikoistunut tietynlaisiin tuotteisiin. Ihan kaikki kojut eivät kuitenkaan jaksa välittää jaottelusta. Tästä syystä jaottelu toteutuu vain pääosin. Mitä tahansa voi löytää myynnistä miltei mistä tahansa. Siksi vähän erikoisemmankin kuuloisia osastoja kannattaa koluta varmuuden vuoksi.

Kartta ei ole pakollinen varuste Chatuchakissa, jos tarkoitus on vain haahuilla ympäriinsä. Auttava kartta vaikka kuvana kännykkään tallennettavaksi löytyy netistä täältä. Se on hyvin ylimalkainen, mutta auttaa kuitenkin hahmottamaan paikan kokoa ja osastojen sijaintia.

Alueen maamerkki on vuonna 1987 edellisen kuninkaan 60-vuotispäivän kunniaksi rakennettu kellotorni. Se näkyy pääväyliltä kohtalaisen hyvin ja auttaa näin sijainnin määrittämisessä.

Kaikkea herkullisen näköistä ei Chatuchakissa kannata maistaa. Torilta löytyy useampi koju, joka keskittyy muovisten hedelmien ja kasvisten näköiskappaleiden myymiseen. Ainakin etäämpää katsoen nämä näyttävät häkellyttävän aidoilta.

Juotavaa on syytä olla toriretkellä mukana. Jos on ulkona paahtavan kuuma, on lämpötila pressujen alla sisäkäytävillä vielä korkeampi. Juomaa on onneksi tarjolla pääväylien varrella. Veden lisäksi kannattaa kokeilla kookosvettä suoraan pähkinästä pillillä imutettuna. Se tekevät ihmeitä helteellä. Pelkkä veden juominen kun tekee olon pian veteläksi.

Todelliseksi keitaaksi Chatuchakin keskellä on osoittautunut pieni kahvila/baari Viva. Paikka sijaitsee osastolla 26, mutta sen löytäminen ilman Chandlerin karttaa voi olla hieman haastavaa. Jääkahvi ja tuorepuristettu hedelmämehu tekee ihmeitä kuumuuden keskellä vaeltelun lomassa. Pienen varikkopysähdyksen jälkeen jaksaa kiertää vielä muutaman osaston.

Chatuchakin hintatasoa ei netistä lukemani mukaan pidetä erityisen edullisena. Kojuissa on kuitenkin aina mahdollista tinkiä. Myyjä kyllä kertoo, mikäli hinnat eivät ole neuvoteltavissa. Ostoprosessin voi hyvin keskeyttää, jos hinta näyttää asettuvan omalta kannalta väärälle tasolle. En itse ole suuri tinkimisen ystävä, mutta joidenkin koriste-esineiden hinnoista olen joskus Chatuchakissa saanut vähän pyöristettyä pois.

Ikävänä puolena Chatuchakin torilla on eläinkauppa. Laillisesti myytävillä eläimilläkään ei varmasti ole häävit olosuhteet ja niiden lisäksi myös laiton uhanalaisten eläinten kauppa rehottaa alueella. Olemme ihan tarkoituksella kiertäneet eläimiin erikoistuneet osastot torista kaukaa. Kuvan kissataksilla ei ole mitään tekemistä laittoman eläinkaupan kanssa. Joskin lisenssimaksut brandin omistajalle ovat saattaneet unohtua.

Muut kirjoitukset aiheesta Bangkok: