Seitsemäs luukku maailmanperintöjoulukalenteristani paljastaa kohteen Itämeren rannalta. Olen tutustunut tähän vanhaan Hansakaupunkiin vain hyvin lyhyesti maaliskuun alkupuolella, jolloin keli ei vielä ollut kovin suotuisa kaupunkilomailuun. Silti kaupunki teki vaikutuksen.

Tämä kohde on Latvian pääkaupunki Riian vanhakaupunki. Paikalla on sijainnut kauppakeskus jo ennen ajanlaskun alkua, mutta Riian kaupunki on perustettu 1200-luvun alussa. Kaupungin sijainti kauppareittien varrella idän ja lännen rajalla on tarjonnut Riian asukkaille mahdollisuuden seurata aitiopaikalta tärkeitä historiallisia tapahtumia.

Vanhankaupungin ydin on peräisin keskiajalta. Sen ympärillä on 1800-luvulla rakennettu alue bulevardeineen ja puistoineen. Bulevardeja reunustaa aiempi 1700-1800-luvuilla tiheästi rakennettu lähiöalue.

Maaliskuun alkupuolella tarjoutui tilaisuus pyrähtää viikonlopun pituiselle työmatkalle Latvian pääkaupunki Riikaan. Minulla ei ollut aiempaa kokemusta Latviasta ja muutenkin Baltiassa olen käynyt vain parin Tallinnassa vietetyn iltapäivän verran. Ohjelmaa oli tarjolla sen verran paljon, ettei itse kaupunkiin tutustumiseen jäänyt kauheasti aikaa. Lauantaina jalkauduimme pienellä porukalla omatoimisesti kaupungille ja sunnuntaina pääsimme liikkeelle ihan paikallisoppaan johdolla.

Opastamattomalla kierroksella emme saaneet kauheasti aikaiseksi, mitä nyt yhden ostoskeskuksen katolta kävimme pari valokuvaa ottamassa ja yhdessä oluttuvassa pikaisesti piipahtamassa.