Espanjan Córdoba tunnetaan erityisesti paitsi kauniista moskeija-katedraalistaan Mezquitasta myös patioistaan. Tällaisia sisäpihoja on kaikissa historiallisen keskustan vanhoissa taloissa, mutta pääosin ne pysyvät katseilta piilossa. Joka vuosi toukokuussa järjestettävä patiofestivaali avaa kuitenkin monien usein suljettuina olevien yksityisten patioiden ovet vierailijoille. Mikäli osut Córdobaan muina vuodenaikoina, joudut tyytymään vähempään. Tällöin kannattaa muistaa Palacio Viana, jota kutsutaan myös Patioiden museoksi. Tämä 1400-luvun palatsikompleksi sisältää yhdellä pääsylipulla avautuvia sisäpihoja peräti kaksitoista kappaletta.

Palacio Viana eli Vianan palatsi on oikeastaan kokoelma taloja, jotka on yhdistetty. Aatelismies Ruy Fernánzez osti ensimmäiset vierekkäisistä keskiaikaisista taloista vuonna 1425. Myöhempinä vuosisatoina hänen jälkipolvensa laajensivat kokonaisuutta pala palalta haalimalla vierekkäisiä tontteja ja taloja omistukseensa. Lopputuloksena Palacio Viana on nyt lähes viiden vuosisadan aikana kasvanut labyrintti, jossa voi aikamatkailla keskiajalta renessanssin ja barokin kautta 1800-luvulle. Ulkoa päin kokonaisuus ei näytä kummoiselta, mutta sisäpuolella nähtävää on aivan loputtomasti. Kyseessä on yksi Andalusian vaikuttavimmista aatelispalatseista.

Palatsin alkuperäinen nimi oli Don Gomen palatsi. 1800-luvulla palatsin omistanut Villasecan markiisin leski avioitui Vianan ensimmäisen markiisin kanssa ja tämän naimakaupan myötä palatsi yhdistyi pysyvästi Vianan sukuun. Vianat keräsivät rakennuksen täyteen taidetta ja mielenkiintoista esineistöä. 1900-luvulla palatsin viimeinen omistaja Sofia Lancaster yritti myydä palatsia osina, mutta kaupunkilaiset heräsivät vastarintaan. Lopulta kokonaisuus pelastui ja palatsi siirtyi säätiön omistukseen. Se avattiin museona vuonna 1981.

Nykyisin palatsiin voi tutustua kahdella eri tavalla. Yksinkertaisin vaihtoehto on meidän tapaamme valita pelkät sisäpihat. Nämä voi kiertää läpi omaan tahtiin opaslehtisen kanssa. Toinen vaihtoehto on lähteä mukaan opastetulle kierrokselle palatsin sisätiloihin. Kierrokset ovat tarjolla vain espanjaksi, mutta mukaan saa sinnekin englanninkielisen lehtisen. Meidän paikalla käydessämme keskitalvella kierroksia oli tarjolla vain muutamia päivittäin. Ostimme liput patiokierrokselle, mutta ilmoittauduimme myös mukaan sisätiloihin vievälle kierrokselle. Onnistuimme kuitenkin lopulta käyttämään niin paljon aikaa patioiden kiertelyyn, että myöhästyimme sisätiloihin vievältä kierrokselta. Patiot olivat itsessään jo kuitenkin niin mielenkiintoisia, ettei tuo väliin jäänyt kierros edes jaksanut kovin paljon harmittaa.

Tuosta pienestä haaverista johtuen minun omat kokemukseni rajoittuvat niihin kahteentoista sisäpihaan sekä puutarhaan, joka on vielä lisänä sisäpihakierroksen osana. Nämä sisäpihat ovat kuin aikamatka Córdoban patioarkkitehtuurin historiaan. Ajatus sisäpihoista saapui Espanjan maaperälle antiikin roomalaisten mukana. Heille oli tavanomaista rakentaa atrium-taloja, joissa keskelle jätettiin avoin piha keräämään valoa ja sadevettä. Muslimivallan aikana sisäpihat kehittyivät vehreiksi keitaiksi, jotka tarjosivat varjoa ja sitä kautta suojaa kesän helteiltä. Keskitalven kylmässä Córdobassa tämä ei tuntunut kovin tarpeelliselta, mutta kesän yli 40 asteen helteellä idean varmasti ymmärtäisi paremmin. Palacio Vianassa yksinkertaiset keskiaikaiset patiot, renessanssin edustuspihat, barokkikauden luomukset sekä romanttisen kauden koristeelliset puutarhat seuraavat toinen toisiaan.

Kullakin pihalla Palacio Vianassa on oma luonteensa. Patio de la Gatos eli Kissojen piha on tyypillinen keskiaikainen yhteispiha. Siellä on edelleen nähtävillä menneiden aikojen arjesta muistuttamassa vanha kaivo sekä pyykinpesuallas. Patio de la Rejas eli Ristikoiden piha puolestaan tunnetaan nimensä mukaisesti kadulle avautuvien ikkunoiden rautaristikoista. Niiden väleistä aatelissuku esitteli ohikulkijoille vaurauttaan. Patio de la Madama eli vapaasti käännettynä Valtiattaren piha on taas elegantti 1700-luvun patio.

Monia sisäpihoja yhdistävät samat elementit, kuten suihkulähteet ja sadat kukkaruukut. Monissa on nähtävillä myös samoja kasveja: appelsiini- ja sitruspuita, jasmiineja, köynnöksiä ja pelargonioita. Yhteensä kaikilla sisäpihoilla sekä puutarhassa kasvaa satoja kasvilajeja. Monet näistä kasveista ovat kasvaneet samalla paikalla useiden sukupolvien ajan. Palatsista löytyy mm. 400-vuotias tammi, jota pidetäänkin palatsin arvokkaimpana kasvina. Kasveja hoidetaan perinteisin menetelmin ja joidenkin kukkien siemenet kerätään edelleen talteen vuosittain samalla tavalla kuin on tehty jo vuosikymmenten ajan.

Sisäpihakierroksella voi kulkea vapaasti omaan tahtiin, mutta reitti on rakennettu selkeäksi ja suoraviivaiseksi. Sisäpihat seuraavat toisiaan ja niiden välissä on joitain pieniä sisätilojakin. Näissä on nähtävillä paljon esineistöä, maalauksia ja muuta taidetta. Tämä lienee kuitenkin vain pieni pintaraapaisu siitä mitä varsinainen opastettu kierros palatsin sisätiloissa tarjoaa. Me olimme paikalle saapuessamme vielä pikkuisen epäileväisiä pelkän patiokierroksen kiinnostavuudesta ja osin siitä syystä varasimme paikat myös opastetulle kierrokselle sitätiloihin. Varsin nopeasti kuitenkin huomasimme, miten häkellyttävän upeita nuo pelkät sisäpihatkin voivat olla. Nähtävää oli lopulta niin paljon, että emme edes jaksaneet ihan kaikkia pihoja nuohota samalla intensiteetillä. Kokonaisuus oli vain aivan totaalisen ylitsepursuavan runsas. Voisinkin suositella jopa jakamaan sisätilat ja patiot eri päiville ähkyn välttämiseksi. Koska me emme niihin varsinaisiin sisätiloihin koskaan päätyneet, ovat kaikki minun kuvani vain tuolta patiokierrokselta.

Kanssamme patioita kierteli jonkin verran muitakin ihmisiä, mutta mistään Mezquitan tapaisesta väenpaljoudesta ei kuitenkaan ollut puhettakaan. Yleensä sain napattua valokuvatkin kaikista haluamistani kuvakulmista ilman ihmisiä korkeintaan pienen odottelun jälkeen. Ainoastaan yhdellä sisäpihalla oli enemmän ihmisiä. Tämä Patio de la Columnas eli Pylväspiha on puutarhaa lukuunottamatta suurin ulkotila koko kierroksella. Tämä patio ei kuitenkaan ole historiallinen rakennelma, vaan varta vasten museoitua palatsikokonaisuutta 1980-luvulla täydentämään rakennettu sisäpiha. Se tehtiin ihan tarkoituksella riittävään suureksi erilaisten yleisötapahtumien tarpeisiin. Patio de la Columnas onkin kuulemma yksi Córdoban tärkeimpiä ulkoilmaesiintymispaikkoja. Tosin vierailumme aikana siellä ei käsittääkseni ollut mitään esityksiä tulossa. Paikka vain oli ilmeisesti sopiva joutilaaseen oleiluun ja siksi suurin osa vierailijoista pysähtyi sinne viettämään aikaa.

Palacio Viana sijaitsee vähän etäämmällä muista historiallisen keskustan tärkeimmistä nähtävyyksistä. Mezquitan nurkilta matkaa palatsin edustalle Plaza de Don Gomelle kertyy noin kilometrin verran. Kävelymatkaan kapeille kujilla menee noin 15-20 minuuttia. Reitti on varsin tasainen ja sen varrella on paljon vanhoja taloja katseltavaksi. Kesäkaudella palatsi on avoinna tiistaista sunnuntaihin klo 9-15. Kirjoitushetkellä virallisilla sivuille kerrottiin talven aikataulusta vain, että siihen palataan syyskuun alussa. Kannattaa siis tarkistaa ajantasaiset tiedot virallisilta sivuilta täältä. Sivut ovat pääosin vain espanjaksi. Espanjankielinen kierros sisätiloissa maksaa 14€ ja omatoiminen kierros patioilla 8,50€.

---

Meille Palacio Viana oli tärppilistan ulkopuolinen kohde, joka onnistui todella yllättämään. Vaimo bongasi sen Unelmatrippi-blogista ja päätimme Jennin kehujen perusteella lähteä kävelemään vanhankaupungin laitaa kohti. Pääosin autioita katuja ja kujia pitkin taivaltaessamme oli usko jo hetkittäin vaarassa loppua, mutta niin sitä vain perille pääsimme. Hyvä näin, sillä palatsi oli yksi viimeisimmän Córdoban vierailumme todellisia yllättäjiä. Nostaisin sen kaupungin ykköskohteiden joukkoon.