Aivan Málagan vanhankaupungin laidalta löytyvä palatsilinnoitus Alcazaba on yksi parhaiten säilyneistä islaminuskoisten maurien rakentamista linnoituksista Espanjassa. Se on toki paljon pienempi kuin kuuluisa isoveljensä Granadassa, mutta samalla se on paljon helpommin saavutettavissa. Málagaan pääsee suoralla lennolla Suomesta, kun taas kaukana sisämaassa sijaitseva Granada on vähän syrjässä.

Alcazaban ensimmäinen versio rakennettiin 1000-luvun alussa. Linnoitusta on sittemmin laajennettu useaan kertaan ja 1400-luvulla se rakennettiin pääosin uudelleen. Ensimmäinen versio oli puhtaasti puolustuslinnoitus, mutta muurien sisälle rakentui myöhemmin paikallisen kuvernöörin käyttöön tarkoitettu palatsi. Muurit kätkivät hyvät varastot niin ruokaa kuin vettäkin pikkuisen pidempienkin piiritysten varalle.

Linnoituksen muurit suunniteltiin nerokkaasti sipulimaisiksi. Yhden portin sijaan muurien sisäpuolelle päästäkseen hyökkääjän oli läpäistävä peräti kahdeksan peräkkäistä porttia. Linnoituksen kestävyyttä koeteltiin vuosisatojen saatossa useaan kertaan, kunnes se viimein antautui vuonna 1487 neljän kuukauden piirityksen jälkeen katolisten monarkkien armeijalle. Tämä päätti vuosisatoja kestäneen maurien vallan Málagassa ja palautti kaupungin takaisin kristittyjen hallintaan.

Linnoitus menetti merkityksensä 1600-luvulla ja se jäi heitteille. Väliaikaista käyttöä sillä oli niin vankilana kuin sairaalanakin, kunnes 1800-luvun lopulla sen muurien sisälle rakentui köyhälistön hökkelikylä. Lopulta vuonna 1931 linnoitus julistettiin kansalliseksi maamerkiksi ja sen vuosikymmeniä kestänyt restaurointi lähti hiljalleen käyntiin. Esineistö oli kadonnut rosmojen matkaan jo ajat sitten, mutta rakennukset sentään saatiin suurelta osin pelastettua. 1900-luvun lopulla linnoitus avattiin yleisölle historiallisena nähtävyytenä.

Muissakin Andalusian maurilinnoituksissa vieraillut löytää Málagan Alcazabasta tuttuja elementtejä, kuten kaarevia ovi- ja ikkuna-aukkoja. Myös joitain arabialastyylisiä koristeita on edelleen jäljellä.

Vaikka pääosa linnoituksen esineistöstä onkin kadonnut rosmojen matkaan, on paikalta silti kaivausten yhteydessä löytynyt joitain aikakauden esineitä. Nämä ovat nähtävillä pienessä arkeologisessa museossa, joka sijaitsee yhdessä linnoituksen rakennuksista.

Linnoitus on toki hieno itsessäänkin, mutta silti totesimme pian sen parhaaksi vetonaulaksi niin kaupunkiin kuin merellekin päin avautuvat maisemat. Sijainti kaupungin laidalla kukkulan rinteellä on mitä mainioin maisemien kannalta. Muutaman portaan kiipeäminen muureille siis ehdottomasti kannattaa.

Muurinharjalla kävellessä kannattaa kiinnittää huomiota paitsi maisemiin myös linnoituksen arkkitehtuuriin. Muurit on suunniteltu linnoitukseen hyökkäämisen hankaloittamiseksi. Muurien kulmat, korkeuserot ja sokkelot kaikki palvelivat samaa tarkoitusta. Kannattaa myös kiinnittää huomiota muurien ulkoasuun. Karumman näköiset ulkomuurit suojelevat sisempää kauniisti koristeltua palatsia.

Alcazaba on avoinna vierailijoille kesäkaudella huhtikuulta lokakuulle klo 9-20 ja talvikaudella klo 9-18. Kannattaa huomata, ettei sisälle pääse enää viimeisen aukiolotunnin aikana. Linnoituksen kiertämiseen kannattaa varata vähintään tunnin verran aikaa, mutta rauhalliseen tahtiin kiertäessä ja maisemia ihaillessa aikaa kuluu helposti parin tunnin verran. Vierailu Alcazabassa maksaa 7€. Maksamalla 10€ pääset lisäksi myös kukkulan huipulla sijaitsevaan puolustuslinnoitus Gibralfaroon. Me emme ole vielä tässä toisessa linnoituksessa vierailleet. Sijainti vielä korkeammalla tarjoaa varmasti hienot näkymät etenkin merelle päin. Kuulemani mukaan itse kaupunkiin päin maisemat ovat parhaat kuitenkin juuri Alcazabasta, koska se sijaitsee lähempänä.

Lipun pystyy ostamaan etukäteen netistä täältä, mutta en usko tämän olevan välttämätöntä. Ainakin meidän paikalla vieraillessamme aivan loppiaisen alla talven lomasesongin aikana linnoituksessa oli vierailijoita hyvin maltillisesti. Kirjoitushetkellä lippujen ostaminen netistä ei edes näyttänyt toimivan ollenkaan. Nettisivuilta kannattaa kuitenkin tarkistaa ajantasaiset tiedot pääsymaksuista ja aukioloajoista.

Seuraavalla vierailulla voisimme kokeilla opastettua kierrosta, joita näyttää olevan tarjolla ainakin täällä. Kirjoitushetkellä 15€ hintaisia 1,5h kestoisia kierroksia oli tarjolla englanniksi klo 10.30, 12.30 ja 16.00. Näistä myöhäisin järjestetään kesäkaudella klo 17.00. Oppaan johdolla vierailusta saa varmasti enemmän irti. Toki linnoitusta pystyy ihailemaan omatoimisestikin, mutta oppaan kertomat tarinat ja lisätiedot yksityiskohdista auttavat paremmin ymmärtämään millaista elämä linnoituksessa on ollut vuosisatoja sitten.

Alcazabaan on kaksi sisäänkäyntiä. Pääsisäänkäynti sijaitsee kätevällä paikalla Calle Alcazaban varrella kukkulan juurella. Tältä sisäänkäynniltä lähtee rinnettä kiertävä polku, joka nousee itse linnoitukseen. Toinen sisäänkäynti löytyy Calle Guillén Sotelolta kukkulan meren puoleiselta sivulta. Paikka ei ole lainkaan yhtä selkeä kuin pääsisäänkäynti, mutta löytyy kyllä helposti aivan kaupungintalon takaa. Tämä reitti säästää enimmältä kipuamiselta, sillä kukkulan huipulle pääsee nousemaan hissillä. Tosin tämänkään sisäänkäynnin kautta kierroksesta ei tule esteetöntä, sillä itse linnoituksessa on jonkin verran portaita joka tapauksessa. Pääosin reitti kuitenkin kulkee alamäkeen, joten jalkoja pystyy säästämään jonkin verran valitsemalla tämän vaihtoehdon.

Aivan Alcazaban muurien alapuolella lähellä pääsisäänkäyntiä sijaitsee Málagan 100-luvulla rakennettu roomalainen amfiteatteri, joka ehti olla pitkään unohduksissa maan alla. Se löydettiin sattumalta vuonna 1951 alueella suoritettujen kaivausten yhteydessä. Sittemmin paikka on osittain entisöity ja siellä järjestetään taas kesäisin konsertteja ja teatteriesityksiä. Ilmeisesti amfiteatteriin pääsee yleensä vapaasti tutustumaan, mutta meidän vierailumme aikana se oli jostain syystä suljettu yleisöltä.

---

Málagan Alcazaba on mielenkiintoinen ja kätevästi aivan kaupungin historiallisen keskustan kupeessa sijaitseva linnoitus. Se ei tosiaan ole lähellekään Granadan huikean Alhambran veroinen, mutta kätevä sijainti ja sopivan pieni koko tekevät siitä silti varsin houkuttelevan kohteen. Alcazabasta löytyvät oikeastaan kaikki samat elementit, jotka tekevät Alhambrasta Espanjan suosituimman turistikohteen, mutta huomattavasti kompaktimmassa koossa.