Napolin tuomiokirkko on viralliselta nimeltään Cattedrale Metropolitana di Santa Maria Assunta, mutta se tunnetaan italialaiseen tapaan tuttavallisesti Duomona, tai sitten San Gennaron katedraalina. Kirkko on omistettu kaupungin suojeluspyhimykselle Pyhälle Januariukselle (ital. San Gennaro). Kirkko on rakennettu 1200- ja 1300-lukujen taitteessa, mutta siinä on edelleen nähtävissä samalla paikalla sijainneiden kahden varhaiskristillisen basilikan jäänteitä. Kyseessä on siis melkoinen historiallisten kerrostumien kokoelma.
Duomon rakennustyöt alkoivat Kaarle I Anjoulaisen valtakaudella vuonna 1272 ja työt valmistuivat 1300-luvun alussa. Katedraali rakennettiin kreikkalais-roomalaisen Napolin vanhalle pääakselille paikkaan, jossa oli ollut uskonnollisia rakennuksia jo vuosisatojen ajan. Kirkon julkisivu edustaa uusgoottilaista tyyliä. Sisältä päin kirkko on kolmilaivainen. Keskilaivassa alttaria kohti johtaa pylväisiin upotettujen peräti 53 Napolin piispan hopeisten rintakuvien jono. Napolissa ei vaatimattomuutta pidetä hyveenä.
Paikalla aiemmin sijainnut Santa Restitutan basilika on edelleen nähtävissä osana katedraalia. Alkuperäinen kirkko on itsessäänkin yllättävän suuri viisilaivainen kokonaisuus. Sen alla kryptassa on nähtävillä pala kreikkalaista Apollon temppelin seinää, siis vielä pikkuisen tuota varhaiskristillistä kirkkoakin vanhempaa rakennusta.
Duomon kuuluisin osa on Pyhän Januariuksen aarrekappeli (ital. Cappella del Tesoro di San Gennaro). Tämä kappeli rakennettiin 1600-luvun alkupuolella kiitokseksi kaupungin suojelupyhimykselle Napolin säästyttyä vuoden 1572 rutolta. Barokkityylinen kappeli on koristeltu ylenpalttisesti marmorilla, pronssilla, hopealla ja upeilla maalauksilla. Kappelilla on myös oma kupoli, jonka kattofreskot aiheuttavat vierailjalle kipeän niskan.
Kirkossa säilytetään Pyhän Januariukseen liittyviä pyhäinjäännöksiä. Pyhimyksen maalliset jäännökset siirrettiin kirkon alle kryptaan vuonna 1497. Pyhäinjäännöksistä tärkeinpiä lienevät kuitenkin aarrekappelissa säilytettävät ampullit, joiden uskotaan sisältävän pyhimyksen verta. Veri on pääosin tahmeahkossa muodossa, mutta ajoittain se muuttuu takaisin nesteeksi. Tämä tapahtuu yleensä kolme kertaa vuodessa: toukokuun 1. lauantaina, 19. syyskuuta sekä 16. joulukuuta. Päivistä tärkein on syyskuun 19., sillä se on pyhimyksen muistopäivä. Näinä päivinä ampullit tuodaan ihmisten nähtäväksi ja nesteytyminen osoitetaan ampulleja kallistelemalla.
Tarinan mukaan Napolia uhkaa onnettomuus, mikäli nesteytymistä ei tapahdu näinä kolmena päivänä. Esimerkiksi joulukuussa 2020 näin kävi. Liekö tuo ollut vinkkinä siitä, että Napoli ei vielä ollut selvinnyt kuiville koronapandemista. Onneksi tämä tapahtui joulukuussa, sillä pyhimyksen muistopäivän kohdalla nesteytymisen tapahtumatta jääminen olisi ollut todellinen katastrofi.
Tämä veren nesteytymisen ihme kuulosti niin mielenkiintoiselta, että päätin perehtyä aiheeseen tarkemmin. Ilmiötä ei ole tutkittu tieteellisesti, koska kirkko ei halua tällaista tutkimusta. Kirkon toiminta pohjautuu muutenkin uskoon, joten miksi moista todistusaineistoa edes tarvittaisiin. Aihetta on kuitenkin pohdittu myös tieteen näkökulmasta. Yksi uskottavan kuuloinen selitys ilmiölle on tiksotropia. Se tarkoittaa levossa kiinteää tai geelimäistä ainetta, joka liikkeen tai lämmön vaikutuksesta muuttuu juoksevammaksi. Käsittääkseni siis tuo ampulleissa olevan aineen jonkinlainen muodonmuutos ihan aidosti tapahtuu. Se ei silti välttämättä tapahdu vain noina kolmena päivänä vuosittain, vaan nuo nyt vain ovat niitä aikoja, jolloin ilmiötä demonstroidaan ihmisille.
Katedraali sijaitsee kätevästi ihan Napolin vanhan pääkadun Via Tribunalin nurkilla. Siinä ihan lähellä on useita kuuluisia pizzerioita ja esimerkiksi seimifiguureistaan tunnetulle San Gregorio Armenolle on vain parin kadunkulman verran matkaa. Samalla kävelykierroksella on siis mahdollista nähdä paljon historiallista Napolia.
Duomon virallisten sivujen mukaan kirkko on avoinna päivittäin klo 9.30-17. Messut ja muut tapahtumat voivat vaikuttaa tilanteeseen. Sisäänpääsy ei maksa mitään ja tasatunnein on tarjolla myös opastettuja kierroksia. Näille voi varata paikan niin ikään kirkon nettisivuilta täältä. Kirkko tarjoaa myös kirjoitushetkellä 6€ hintaisia kierroksia Duomon katolle 40 metriä katutason yläpuolelle. Näihinkin voi varata paikan etukäteen. Meillä ei ole omakohtaisia kokemuksia näistä opastetuista kierroksista, mutta erityisesti tuo kattokierros kuulostaa varsin mielenkiintoiselta.
Napolin Duomo ei ulkoa päin kilpaile monen muun Italian kaupungin hienojen katedraalien kanssa. Silti se on myös päältä katsottuna Napolissa näkemistämme kirkoista kaunein. Moni ulkoa päin tylsän näköinen kaupungin kirkoista osoittautui kuitenkin sisältä nähtynä hämmentävän upeaksi. Tässä Duomo on linjassa muiden kaupungin kirkkojen kanssa, sisäpuoli on ehdottomasti näkemisen arvoinen. Napolissa kävellessä kannattaakin aina kurkistaa sisälle kirkkoihin, sillä niiden kanssa on harvoin luvassa pettymystä.