Missä kuuma, siellä me. Kun kesä ei ottanut Suomessa tullakseen ja Ranskan ylle parkkeerasi tulipunainen käristyskupoli, pakkasimme oitis kesäloman alettua laukkumme ja lennähdimme Nizzaan. Aluksi tarkoituksenamme oli siirtyä välillä muutamaksi päiväksi Marseillesiin, mutta lopulta pysyimmekin Nizzassa.

Tosin aloillemme emme jääneet, vaan kaupungin kiertelyn lisäksi ajelimme päiväretkille lähikyliin ja kaupunkeihin niin junalla kuin vuokra-autollakin. Suunnitelman muutos toi vähän haasteita, koska meillä oli Nizzaan varattuna majoitus vain matkan alkuun ja loppuun. Ratkaisimme kuitenkin pulman yöpymällä siinä välissä kaupungin itäpuolella sataman lähellä. Tuolle pätkälle vuokrasimme myös auton, jolla olikin näppärä startata laitakaupungin sijainnista käsin itään päin suuntautuville retkillemme.

Ne kaikista kuumimmat lämpötilat jäivät lopulta vähän lännemmäs ja sisämaahan, mutta oranssin tasoinen hellevaroitus oli silti Nizzassakin päällä miltei koko reissun ajan. Lämpötila taisi pudota alle hellerajan vain reissun viimeisenä yönä. Auringon noustua 30 astetta meni rikki nopeasti päivittäin ja korkea ilmankosteus varmisti hikoilun. Aihe oli kuuma ranskanperuna paikallisella uutiskanavalla, jossa ei juuri muusta puhuttukaan. Lomasää oli siis kaikin puolin täydellinen.

Ranskassa kun olimme, nautimme ilomielin maan ylivertaisen ruokakulttuurin tuotoksista. Kiinnitämme yleensäkin ruokaan paljon huomiota matkoillamme, mutta tällä kerralla ravintolavalintamme osuivat poikkeuksellisen hyvin maaliin. Tästä kunnia kuuluu pääosin vaimolle, jolla tuntui tarkasti tehdyn taustatyön vuoksi olevan aina hihassaan ässä jos toinenkin ruokapaikkoja miettiessämme. Moni kivan kuuloinen paikka jäi myös käymättä, koska aika ei yksinkertaisesti riittänyt.

Aikaa meillä oli puolitoista viikkoa, jossa kerkesimme leppoisalla tahdilla isommin kiirettä pitämättä nähdä varsin paljon. Sanottavaa ja näytettävää onkin sen verran runsaasti, että päätin jälleen jakaa tarinan useampaan osaan. Eli matkakertomushan tästä siis kehkeytyi. Tervetuloa mukaan niin rannalle kuin päiväretkillekin. Mukana on sekä tunnettuja nähtävyyksiä että jokunen ihan sattumalta löytämämme helmikin. Linkit tarinan osiin ilmestyvät tähän alle niiden valmistuessa.