On aika avata joulukalenterin neljäs luukku. Sieltä kurkistaa keskiaikainen kukkulakaupunki, jonka historiallinen keskusta on kuulunut Unescon maailmanperintölistalle vuodesta 1990. Tämä nimenomainen kukkulakaupunki erottuu muista Välimeren maiden kukkulakaupungeista kohti taivasta kurottavien torniensa vuoksi.

Tämä kaupunki on San Gimignano Italian Toscanassa. Kaupunkia on kutsuttu keskiajan Manhattaniksi juuri noiden tornien takia. Keskiajalla kaupunki oli tärkeä välietappi pyhiinvaelluksilla Roomaan. Kaupungin jopa 50-metriset tornit ovat peräisin 1000-1200-luvuilta, jolloin kaupungin varakkaat suvut rakennuttivat niitä mahtinsa symboleiksi. Torneja on parhaimmillaan ollut yli 70, mutta nykyisin vain neljätoista on jäljellä.

San Gimignano on suosittu päiväretkikohde Toscanassa. Se sijaitsee varsin kätevästi vajaan 60 kilometrin päässä Firenzestä etelään. Kesäisin turisteja on paljon liikkeellä, mutta kyllä sinne sekaan mahtuu. Autoista vapaata vanhaakaupunkia on kiva kierrellä.

Unescon maailmanperintökohteita esittelevän joulukalenterini kolmas luukku pitää sisällään joukon ensimmäisen luontokohteen. Kyseessä on metsäalue, joka vetää jonkin verran metsissä liikkuneen suomalaisenkin hiljaiseksi.

Kyseessä ovat Redwoodin kansallispuistot pohjoisessa Kaliforniassa. Alue koostuu useammasta kansallispuistosta, joissa kaikissa kasvaa mahtavia punapuita. Nämä kaikista maailman puista korkeimmiksi kasvavat voivat yltää jopa 115 metrin korkeuteen. Ne myös elävät parhaimmillaan tuhansia vuosia, minkä vuoksi vanhimmat punapuut lukeutuvat maailman vanhimpiin eliöihin.

Jos ihan tarkkoja ollaan, niin tuo kuva on otettu Humboldtin kansallispuistosta vähän etelämpää. Maasto ja puut ovat kuitenkin sielläkin hyvin samanlaisia kuin Redwoodin kansallispuistoissa, joiden läpi ajoimme kuvaustauolle pysähtymättä. Punapuumetsiä on pohjoisessa Kaliforniassa vielä jonkin verran, etenkin San Franciscon pohjoispuolella. Todella korkeita, yli 100-metrisiä, puita ei kuitenkaan taida juuri löytyä muualta kuin Redwoodin kansallispuistoista ja Humboldtin kansallispuistosta.

Joulukalenterin toisesta luukusta löytyy Unescon maailmanperintökohde Euroopan lounaislaidalta. Tutustuimme tähän kohteeseen aikoinaan päiväretken verran, mutta pidempäänkin vierailuun täällä olisi hyvinkin aihetta.

Tämä kohde on Lissabonin länsipuolella Portugalissa sijaitseva Sintra. Kaupungissa on useita upeita palatseja ja muita rakennuksia. Maurien korkealle kukkulalle rakentama linnoitus on todella hieno kohde jo pelkästään sieltä yli maiden ja mantujen avautuvien maisemien vuoksi. Yllä olevassa kuvassa näkyvä Penan palatsi puolestaan on häkellyttävä arkkitehtuuristen tyylien tilkkutäkki. Näiden lisäksi ainakin kuninkaallisessa palatsissa on syytä käydä piipahtamassa.

Unescon perustelut Sintran maailmanperintökohteiden listalle hyväksymiseen löytyvät täältä.

Joulukuu on täällä taas ja on siis aika aloittaa joulukalenteri. Tällä kertaa joulukalenterini teemana ovat Unescon maailmanperintökohteet. Ensimmäiseen luukkuun olen piilottanut kohteen, jonka kuuluminen Unescon listalle tuli minulle yllätyksenä. Tai siis onhan tämä todella upea ja historiallisesti merkittävä kohde, mutta en vain ollut koskaan tätä tietoa mistään bongannut. Vastaavia tapauksia löytyy muutamasta muustakin luukusta.

Kyseessä on Prahan vanhakaupunki. Olen käynyt Prahassa kaksi kertaa ja lähinnä liikkunut juuri vanhankaupungin alueella. Tienoo on todella kaunista ja vertaankin sitä usein Pariisiin. Erityisesti tykkään siitä, että vanhoja upeita rakennuksia on niin paljon jäljellä. Näitä on nähtävillä useilta eri aikakausilta. 1300- ja 1400-lukujen goottilaiset ja 1700-luvun barokki-tyyliset rakennukset erityisesti hivelevät minun silmääni.

Prahassa on monia upeita kirkkoja, valtava linna sekä lukematon joukko kohti taivasta kohoavia torneja. Suosittelen etsimään jonkin korkean näköalapaikan, josta näitä talojen kattojen yläpuolelle kohoavia piikkejä voi ihailla.

Viime vuonna minulla oli niin hauskaa kaupunkikohdejoulukalenterini suunnittelussa, että ajattelin tehdä joulukalenterin tänäkin vuonna. Tällä kertaa otin aiheekseni Unescon maailmanperintökohteet. Pikaisesti vierailemani kohteet laskettuani päädyin lukuun, joka oli suurempi kuin 24, eli kohteita riittää joulukalenterin tarpeiksi.

Kohteiden järjestys luukuissa on puolisatunnainen, eli tällä kertaa en ole jättänyt ykkössuosikkejani viimeiseksi. Kaikki kohteet ovat omalla tavallaan mainioita ja mielestäni tutustumisen arvoisia.

Huomenna avataan siis ensimmäinen luukku ja siitä tämä joulunodotus alkaa. Tervetuloa mukaan!