Keskeisellä paikalla vanhassakaupungissa sijaitseva Málagan katedraali on melkoisen suurikokoinen rakennus. Monen muun Andalusian kaupungin pääkirkon tapaan sekin on rakennettu aiemman moskeijan paikalle. Katedraalin pohjoinen torni kohoaa 84 metrin kokeuteen, mikä tekee kirkosta Andalusian toiseksi korkeimman. Ainoastaan Sevillan katedraalin kellotorni Giralda kurottaa ylemmäs. Málagan katedraalin suunnitelmassa oli mukana myös eteläinen torni, mutta se jäi rakentamatta rahojen loppuessa. Kirkko onkin hieman toispuoleisen näköinen pääjulkisivunsa suunnasta nähtynä, mistä johtuen paikalliset ovat antaneet sille lempinimen La Manquita (suom. yksikätinen rouva).
Málaga vapautui muslimihallitsijoiden alaisuudesta vuonna 1487, minkä jälkeen kaupungin moskeija muutettiin kirkoksi. Tämä ei kuitenkaan riittänyt, vaan moskeijan paikalle alettiin rakentamaan uutta goottilaista katedraalia vuonna 1528. Tyylisuunnat tulivat ja menivät, samoin kuin arkkitehdit, kunnes lopulta vuonna 1782 katedraali tuli valmiiksi. Lopputuloksena kirkko sai niin renessanssin kuin barokinkin vaikutteita. Sisätiloissa erityisesti näkyy renessanssi, kun taas pääjulkisivu on vahvasti barokkityylinen. Tästä huolimatta kokonaisuus on hämmentävän yhtenäinen.
Katedraalin koko on melkoinen. Keskilaivalla on korkeutta yli 40 metriä. Ylhäällä olevat ikkunat tuovat tilaan paljon valoa. Aidon ja keinovalon yhdistelmä näkyy hyvin valokuvissa, joissa ylhäältä ikkunoista tuleva valo on sävyltään sinistä kun taas alemmat lamppujen valaisemat osat kirkosta näyttävät keltaisilta.
Erityisen tunnettu Málagan katedraali on upeasta kuoriosastaan. Sen puiset penkit lukeutuvat Espanjan arvostetuimpiin kirkollisiin taideteoksiin. Näitä on ollut työstämässä muun muassa kuuluisa kuvanveistäjä Pedro de Mena. Ymmärrettävästi alue on suljettu vierailijoilta. Penkkejä ei siis pääse koskettelemaan, mutta toisaalta niistä saa kätevästi valokuvia ilman edessä seisovia ihmisiä. Zoomailin yksityiskohtia kameralla, koska tällaiset vanhat yksityiskohtaisesti toteutetut puukoristeet ovat omia suosikkejani vanhoissa kirkoissa. Näinä massatuotteiden aikoina ei voi kuin hämmästellä sitä työmäärää, joka jokaisen yksittäisen penkin tekemiseen on käytetty. Tarkkasilmäinen huomaa välittömästi jokaisen penkin olevan yksilö, jokaisella on omat yksityiskohtansa, jotka erottavat ne viereisistä penkeistä.
Katedraalin ulkoseiniä kiertää jono sivukappeleita. Niitä on kaikkiaan neljätoista kappaletta. Espanjan katedraaleissa sivukappelit ovat yleensä jonkin varakkaan suvun, ammattikunnan tai veljeskunnan rakennuttamia. Kullakin on oma suojeluspyhimyksensä ja alttarinsa. Jokainen on saanut rakentaa kappelin oman makunsa mukaan, mistä johtuen ne eroavat kovasti toisistaan. Sama kaava toistuu myös Málagan katedraalin sivukappeleissa.
Málagan katedraali on rakennettu ns. hallikirkoksi, jossa sivulaivat ovat miltei yhtä korkeat kuin keskilaiva. Tämä tekee kirkosta hyvin valoisan ja avaran. Samalla sivukappelit sulautuvat vahvemmin päätilaan muodostaen yhtenäisen kehän kirkon ympärille. Esimerkiksi Ranskan goottilaisissa katedraaleissa sivukappelit ovat usein hyvin hämäriä ja siten kuin oma maailmansa ison kirkon sisällä. Málagan katedraalissa valoa riittää myös sivukappeleille.
Sivukappeleista on vaikea valita omaa suosikkiaan, mutta nostan nyt esille kolme. Ensimmäinen on Pyhän Sydämen kappeli, jossa on näyttävä kultainen barokkialttari. Alttariin on mahdutettu yksitoista renessanssimaalausta, jotka kuvaavat pyhän Pelagiuksen elämää ja marttyyrikuolemaa. Maalaukset ovat peräisin 1500-luvulta. Alttarin keskellä on kappelin suojelupyhitys, Jeesuksen Pyhä Sydän. En ihan ymmärrä tätä sydäntä suojelupyhimyksenä, mutta siitä huolimatta kyseessä on mielestäni katedraalin näyttävin sivukappeli.
Toinen valintani osuu Pyhän Franciscuksen kappeliin, joka on hieman edellistä hillitympi. Joskin kultausta on tässäkin käytetty reilusti. Kappeli on omistettu fransiskaaniveljeskunnalle, jonka perusti Franciscus Assisilainen. Fransiskaanit olivat ensimmäinen Málagan kaupunkiin asettunut veljeskunta. Kastilialaista tyyliä edustava alttari on 1600-luvulta ja edustaa varhaista barokkia. Kappeliin on haudattu kaksi Málagan katedraalin historian kannalta oleellista henkilöä, molemmat nimeltään Luis de Torres. Herrat olivat sukua toisilleen, tarkemmin setä ja veljenpoika.
Kolmas kappeli on Pyhän Barbaran kappeli, jossa on yksi katedraalin vanhimmista aarteista. Kyseessä on myöhäisgoottilainen alttarikaappi, joka on itse asiassa vanhempi kuin suurin osa kirkosta. Tämä selittyy sillä, että alttari on peräisin alkuperäisestä moskeija-katedraalista. Tämä aarre haluttiin turvata Espanjan sisällissodan tuhoilta ja niinpä koko kappeli muurattiin umpeen sodan ajaksi.
Katedraalin urut ovat yksi sen suurimmista aarteista. Kuten yllä olevasta kuvasta näkyy, on kirkossa itse asiassa kahdet lähes identtiset urut, jotka sijaitsevat vastakkain kuorin molemmin puolin. Espanjalaisessa barokkiperinteessä vastaava ratkaisu on tuttu, mutta Málagan katedraalin urut ovat säilyneet poikkeuksellisen hyvin. Näin suuria alkuperäisiä kaksoisurkuja ei löydy enää monesta paikasta. Urut valmistuivat kirkon rakennustöiden loppuvaiheessa 1700-luvun lopulla. Niistä vastasi Julián de la Orden, joka oli alansa huippuja aikakautensa Espanjassa. Detaljina kerrottakoon, että uruissa on yhteensä lähes 9000 pilliä ja molemmissa on yli 60 äänikertaa.
Kirkon toisen tornin keskeneräisyys on poikinut monta tarinaa. Yhden mukaan rahat loppuivat, koska ne käytettiin rahoittamaan Yhdysvaltojen itsenäisyyssotaa Britanniaa vastaan. Asiakirjojen tukema arkisempi versio kertoo rahojen huvenneen ihan vain paikallisiin infrastruktuurihankkeisiin, kuten teiden kunnostukseen.
Mielenkiintoista kyllä osa málagalaisista haluaisi yhä nähdä katedraalinsa joskus valmiiksi rakennettuna kaksine torneineen. Toiset taas pitävät käsipuolesta rouvasta juuri sellaisena kuin se on nyt. Suunnitteilla olevan peruskorjauksen myötä aihe on taas noussut esille. Keskeneräisyys näkyy paitsi puuttuvan tornin myös osin väliaikaisen kattoratkaisun muodossa. Väliaikaisuus on kostautunut vesivahinkojen ja rakenteellisten ongelmien muodossa. Jotain siis joka tapauksessa olisi tarpeen tehdä.
Katedraalissa vierailu maksaa 10€. Vierailuun kuuluu audio-opas, joka tosin ei ollut käytössä vielä meidän vierailumme aikana. Aukioloajat vaihtelevat vuodenajan mukaan. Kesäaikaan kirkko on avoinna vierailijoille maanantaista perjantaihin klo 10.30-20, lauantaisin klo 10.30-18 ja sunnuntaisin klo 14-18. Muina aikoina kirkko suljetaan arkisin hieman aiemmin. Viimeisen kolmen vartin aikana sisälle ei enää päästetä vierailijoita. Tämä onkin hyvä, sillä kirkossa menee helposti tunti tai enemmänkin aikaa yksityiskohtien ihasteluun. Tarkistin tiedot kirjoitushetkellä, mutta ajantasaiset tiedot kannattaa aina tarkistaa ennen omaa vierailua kirkon sivuilta täältä. Tarjolla on myös opastettuja kierroksia 15€ hintaan, mutta näistä minulla ei ole omakohtaisia kokemuksia.
Tarjolla on ajoittain ollut myös mielenkiintoinen kierros katedraalin katolla. Kokeilin itsekin tätä ja tykkäsin kovasti. Kierros alkoi sisäpihalta, josta oppaan johdolla noustiin 200 porrasta kellotornin rappusia pitkin katon tasalle. Sen jälkeen kierrettiin rauhalliseen tahtiin katon ympäri. Vaikka mukana oli opas, ei tämä ollut mikään opastettu kierros. Opas ei puhunut vierailun aikana sanaakaan. Hän vain johti porukkaa eteenpäin. Katto oli jaettu useaan erilliseen lohkoon, josta kuhunkin kuljettiin portin kautta. Opas avasi nämä portit yksi kerrallaan. Lopputuloksena kierros kesti noin kolmen vartin ajan ja kaikki ehtivät alas maan pinnalle ennen seuraavan kierroksen alkua.
Katolta avautuivat todella hienot näkymät eri suuntiin. Yhdessä suunnassa avautui meri, toisessa näkyivät Alcazaban ja Gibralfaron linnoitukset. Yhdessä suunnassa näkyi itse kaupunki, jonka hahmottamiseen kirkon katon reuna oli todella mainio paikka. Osa katon ongelmista oli myös kivasti näkyvissä, sillä siellä täällä näkyi pressuin peitettyjä osuuksia.
Kirjoitushetkellä katedraalin sivuilla kerrottiin kattokierrosten olevan toistaiseksi poissa ohjelmistosta katolla suoritettavien korjaustöiden vuoksi. Kierroksen hintaakaan en voinut tarkistaa, koska sitä ei sivuilla mainita kierrosten ollessa tauolla. Kannattaa kuitenkin tarkastella tilannetta oman vierailun lähestyessä täältä.
Andalusialaiseen tapaan myös Málagan katedraalin edustalta löytyy appelsiinipuiden koristama aukio. Sisäänkäynti kirkkoon tapahtuu tältä suunnalta Calle Císterin puolelta, eikä suinkaan kirkon pääjulkisivun puolelta Plaza del Obispolta. Pääovi on käytössä vain erityisissä tilanteissa ja juhlallisuuksissa.
Katedraari on yksi mielenkiintoisimpia kohteita Málagan vanhassakaupungissa. Vierailu kannattaa, vaikka kirkkoon ei pääsekään sisälle ilmaiseksi. Nähtävää riittää vähintään tunniksi ja enemmänkin aikaa saat kulumaan, mikäli innostut tutkimaan tarkemmin yksityiskohtia ja etenkin sivukappeleita. Toivottavasti kattokierrokset palaavat takaisin remontin valmistuttua, sillä vanhankaupungin reunalla sijaitsevan katedraalin katto on todella mainio näköalapaikka.