Las Vegas on monella tavoin omituinen kaupunki. Keskelle aavikkoa rakennettu viihdekeidas on täynnä vastakohtaisuuksia. Stripin valtavat rakennuskompleksit kiiltävine julkisivuineen jäävät taakse jo parin kadunkulman jälkeen. Rakennukset vaihtuvat mataliksi ja pääosin parhaat päivänsä nähneiksi. Niillä kulmilla ei haluaisi liikkua jalkaisin illan tullen. Yksi parhaiten mieleen jääneistä kummastuksen aiheista ensimmäiselle Vegasin vierailulleni valmistautuessani olivat kaupungin ykkösnähtävyydet, kasinohotellit. Mitä ihmeellistä nyt hotelleissa voi olla?
Monille näissä ei varmaan mitään ihmeellistä olekaan ja varmasti juuri tälle osalle turisteista ensimmäinen vierailu Vegasiin jää viimeiseksi. Miksikään Vegas-faniksi en voi minäkään tunnustautua, mutta siitä huolimatta olen kaupunkiin palannut, ja varmasti palaan vielä uudestaankin. Tähän eivät varsinaisesti kuitenkaan ole syynä nämä kasinohotellit, vaan monet muut asiat, joita olen onnistunut Vegasista löytämään pienen etsimisen jälkeen.
Tällä kertaa pysytään kuitenkin Vegasin kliseissä, sillä aiheena on yksi Vegasin Stripin maamerkeistä, kasinohotelli Luxor Las Vegas. Tämä 1993 valmistunut kompleksi on varsinainen tyyppiesimerkki Vegasin huvipuistomaisista teemahotelleista. Osa näistä nykyisin tahattoman koomisilta näyttävistä rakennelmista on jo purettu pois modernimpien kompleksien tieltä. Luxoriakin on uudistettu useaan otteeseen, mutta pyramidi, sfinksi ja muut egyptiläiset vaikutteet ovat edelleen säilyneet. Luxorin pyramidi vastaa kooltaan Punaista pyramidia, joka on Egyptin pyramideista kolmanneksi suurin.
Sisäänkäynti pyramidiin tapahtuu valtavan sfinksin jalkojen välistä. Pyramidi on sisältä ontto ja hotellihuoneet sijaitsevat sen kaltevien ulkoseinien vierillä. Hissitkin kulkevat seinien suuntaisesti 39 asteen kulmassa. Emme ole Luxorissa yöpyneet, joten todellista kokemusta tästä erikoisen kuuloisesta hissikyydistä ei meillä ole. Olemme kuitenkin käyneet vilkaisemassa pyramidia myös sisäpuolelta. Piipahdimme nimittäin Luxorissa katsomassa taikuri Criss Angelin huikean Mind Freak -esityksen.
Pyramidi ei toki olisi mitään ilman obeliskia, joten pitäähän Luxorinkin edustalta sellainen löytyä. Koko hotellikompleksissa on kaikkiaan yli 4400 huonetta. Osa huoneista sijaitsee pyramidin viereisessä 22-kerroksisessa rakennuksessa. Tähän tornitaloon asti ei egyptiläisiä vaikutteita ole enää riittänyt.
Pyramidin huipulta löytyy maailman tehokkain lamppu. Tai siis kyseessä on useista lampuista ja peilisysteemistä muodostuva valonlähde, joka tuottaa kohtisuoraan taivaalle osoittavan valonsäteen, lajissaan maailman kirkkaimman. Valonsäde oli vieläkin voimakkaampi ennen vuotta 2008. Pankkikriisin myötä rahan säästäminen kävi ajankohtaiseksi myös Vegasissa ja siksi nykyisin käytössä on vain puolet koko lamppukapasiteetista. Moderni markkinamies osaa perustella tämän tehonpudotuksen myös ympäristönäkökohdilla.
Luxor tuskin yksinään riittää syyksi Vegasin vierailulle. Jos tänne muovisen teennäisyyden kehtoon tie jostain syystä kuitenkin käy, kannattaa Luxoriakin käydä vilkaisemassa. Viereisistä komplekseista Excaliburista ja Mandalay Baysta pääsee Luxoriin ilmaisella ilmaratajunalla. Juna tosin pysähtyy Luxorin kohdalla vain Mandalay Baysta suunnasta käsin. Jos korttelin matkan ajaminen junalla kuulostaa omituiselta, et varmaankaan ole käynyt Vegasissa.
Muut kirjoitukset aiheesta Las Vegas: