Arizonan osavaltion pääkaupunki Phoenix näytti kovin eri näköiseltä kuin nykyisin vuonna 1895 tohtori Roland Lee Rossonin kotitalon valmistuttua. Nykyisin kaupunki on väkiluvultaan maansa viidenneksi suurin ja näyttää varsin tyypilliseltä jenkkiläiseltä miljoonakaupungilta korkeiden talojen businesskeskustoineen ja laajalle levittäytyvine lähiöineen. Noin 130 vuotta sitten kaupungissa asui vasta 5500 ihmistä ja pääosa ihmisistä sai ansionsa maataloustöistä. Samoihin aikoihin sekä New York että Chicago olivat jo miljoonakaupunkeja ja molemmissa ensimmäiset pilvenpiirtäjät koristivat siluettia.

Keskisessä Vietnamissa Da Nangin kaupungin eteläpuolella sijaitsee viisi ympäristöään korkeammalle kohoavaa kalkkikivistä tötteröä, joita kutsutaan Marmorivuoriksi. Vuoret on nimetty kiinalaisen filosofian viiden elementin veden, metallin, puun, tulen ja maan mukaan. Alueella on perinteisesti tehty paljon kiviveistoksia, joskin nykyisin materiaalin hakkaaminen Marmorivuorista itsestään on kiellettyä. Veistoksia tehdään edelleen, mutta kivi tulee muualta Vietnamista.

Andalusian Granadassa sijaitseva Alhambran palatsi on Espanjan suosituin yksittäinen vierailukohde. Palatsin historia yltää 1200-luvulle, jolloin Granada oli islamilaisen Granadan kuningaskunnan pääpaikka. Alhambraa pidetään yhtenä islamilaisen maailman parhaiten säilyneistä keskiaikaisista palatseista, mutta sen rakennuksissa on nähtävissä myös myöhempiä espanjalaisen renessanssiarkkihtehtuurin taidonnäytteitä. Unescon maailmanperintökohteeksi Alhambra pääsi ensimmäisten espanjalaisten kohteiden joukossa vuonna 1984.

New Yorkiin on viimeisten muutaman vuoden sisällä avautunut kaksi uutta näköalatasannetta perinteisten Empire State Buildingin, Top of the Rockin ja tuoreemman One World Observatoryn lisäksi. Päätimme käydä tutustumassa näihin molempiin uutuuksiin taannoisella New Yorkin vierailullamme. Ensimmäisenä esittelyyn pääsee Midtownin länsilaidalla sijaitseva The Edge.

Jadevuoren temppeli on yksi Hanoin tärkeimpiä temppeleitä ja se sijaitsee keskeisellä paikalla Hoàn Kiếm -järven saaressa. Temppeliin kuljetaan pitkin kaunista punaista puusiltaa, joka tunnetaan Nousevan auringon siltana. Silta on erityisen hieno iltavalaistuksessaan auringon laskettua. Itse temppeli sulkee ovensa jo iltakuudelta, mutta hienosti punaisena hohtavaa siltaa voi onneksi ihailla edelleen järven rannalta käsin.

Sevillan tunnetuimmat nähtävyydet ovat vuosisatoja vanhoja. Vielä alle satavuotias aukio Plaza de España on siis varsin tuore tulokas. Tämä kauniin kaarevan rakennuksen puoliksi ympäröimä upea aukio on silti yksi kaupungin ehdottomista helmistä. Ei siis ihme, että se vetää puoleensa vuosittain miljoonia vierailijoita.

New Yorkin metro eli paikallisittain Subway sai alkunsa jo vuonna 1904 ja se onkin yksi maailman vanhimmista metrojärjestelmistä. Se kaikista vanhin metro löytyy toki Lontoosta ja USA:ssakin peräti kaksi kaupunkia ehti New Yorkin edelle tässä kehityksessä. Kaikkiaan New Yorkin metro oli ensimmäisen linjansa avautuessa matkustajille yhdeksäs vastaava järjestelmä maailmassa. Matkustajamäärässä New Yorkin metro on maailman seitsemänneksi vilkkain ja asemien määrässä se on ylivoimainen ykkönen. Junat kuljettavat ihmisiä ympäri vuorokauden.

Kävimme kesällä 2024 Firenzessä kolmannen kerran. Tällä kerralla pääsimme vihdoin tutustumaan tarkemmin kaupungin kenties keskeisimmällä paikalla sijaitsevaan Palazzo Vecchioon. Tämä yli 700 vuotta sitten rakennettu linnoitusmainen palatsi toimii nykyisin Firenzen kaupungintalona, mikä on varsin lähellä sen alkuperäistä käyttötarkoitusta. Siinä välissä se on ehtinyt toimia myös kaupungin mahtisuvun Medicien asumuksena.

Lontoon Cityn alueella kävellessämme päädyimme ihan sattumalta All Hallows by the Towerin kulmille ja päätimme kurkistaa sen sisäpuolelle. Tämä päälle päin melko vaatimattoman oloinen rakennus osoittautui Cityn alueen vanhimmaksi kirkoksi, joka on rakennettu jo vuonna 675. Tosin toisen maailmansodan pommitusten jäljiltä se oli rakennettava liki kokonaan uudestaan. Lontoon suuren palon aikana vuonna 1666 kirkko oli sitä vastoin onnekas ja selvisi ilman kummempia vaurioita.

Italian lomamatkamme vei meidät lopulta Bolognaan, joka oli reittimme kohteista viimeinen. Matkasimme siirtymätaipaleen Firenzestä pikajunalla, jolla ei aikaa tuhraantunut kuin puolisen tuntia. Bologna oli sekin jo ennalta tuttu kohde. Teimme ensivisiittimme kaupunkiin kahden vuoden takaisella automatkallamme ja tykästyimme tähän leppoisaan ruokakohteeseen välittömästi. Onneksi Bologna oli huippu myös tällä toisella vierailullamme.