USA:n luoteisnurkassa Washingtonin osavaltiossa sijaitsevan Seattlen nosti aikoinaan maailmankartalle siellä järjestetty vuoden 1962 maailmannäyttely. Näyttelyn teemana oli seuraava vuosisata (siis tämä nykyinen vuosisata) ja alueelle olikin kyhätty kaikenlaista futuristista, kuten näköalatorni Space Needle. Sinne pääsi myös ajamaan kaupungin keskustasta varsin futuristisella ilmaratajunalla. Nämä kummajaiset ovat pääosin vielä tallella alueella, joka nykyään tunnetaan nimellä Seattle Center.

Seattle center toimii nykyään puistona ja taide- sekä viihdekeskuksena. Alue onkin varsin vehreää ja puistomaista. Osa alueen rakennuksista on ilmeisesti tätä nykyä vailla käyttöä. Mukana on kuitenkin myös kiinnostaviakin kohteita. Onpa mukaan eksynyt palanen Berliinin muuriakin.

Seattlesta löytyy USA:n pisimpään yhtäjaksoisesti käytössä ollut kauppahalli Pike Place Market, joka on ollut toiminnassa vuodesta 1907. Paikka on nähnyt hyviä ja huonoja aikoja. Tällä hetkellä sillä menee ilmeisen hyvin. Asiakkaita tuntui ainakin riittävän.

Ja mikäs tällaisessa paikassa olisi ostoksia tehdessä, jos sellainen lähellä sijaitsisi. Merenelävät olivat erinomaisen herkullisen näköisiä. Niitä myyviä paikkoja oli useampiakin, mutta tunnetuin lienee Pike Place Fish Market, jonka tiskillä voi ihmetellä pitkin päivää hassua lohen heittelyä. Tiskin toisesta päästä huudetaan ensin jotain, mistä minä en ainakaan saanut selvää, ja sitten heitetään lohi toiseen päähän, jossa kaveri nappaa sen hienosti kiinni. Tämä toimenpide näytti kiinnostavan turisteja kovasti. Välillä lohi heitettiin myös takaisin päin.

Seattlen Kerry Park on täysin ilmainen nähtävyys ja oikein miellyttävä sellainen. Kyseessä on hyvin pieni puisto Queen Annen kaupunginosassa korkean mäen päällä. Puiston ympäristössä on asutusta, joukossa myös varsin hienoja vanhoja asuintaloja.

Kerry Parkiin ei kuitenkaan tulla yleensä katselemaan lähialueen taloja, vaan enemmänkin Seattlen keskustan siluettia. Sijainti huomattavasti keskustaa korkeammalla paikalla tarjoaa upeat näköalat. Hyvin usein esimerkiksi postikorteissa näkyvä kaupungin siluetti onkin kuvattu juuri Kerry Parkista käsin.

Seattle on kiva kaupunki. Tykästyin siihen välittömästi matkaopasta lukiessani, vaikka en etukäteen siitä tiennyt oikein mitään. Kaupungissa ei kauheasti ole sellaisia kaikkien tuntemia nähtävyyksiä, mutta sen sijaan siellä on todella lupsakka tunnelma ja kaikenlaista vähän erilaista nähtävää. Kuten nyt vaikka tämä lasitaidetta esittelevä museo Chihuly Garden and Glass.

Kyseessä on Seattle Centerissä, tuossa vuoden 1962 maailmannäyttelyn tapahtumapaikassa, sijaitseva varsin tuore (avattu 2012) museo. Museo on omistettu lasitaitelija Dale Chihulyn teoksille. Maestro itse ei ole voinut puhaltaa lasia loukkaantumisensa jälkeen vuonna 1979. Hän kuitenkin opettaa muita ja suunnittelee teoksia edelleen.

Ensimmäinen kesän 2014 reissumme kohteista oli Seattle. Esitiedot kaupungista pohjautuivat täysin Lonely Planetin kertomaan sekä Anthony Bourdainin minilomaohjelmaan. Muutoin tiedossa oli lähinnä intohimoinen suhtautuminen kahviin ja lähiruokaan. Saavuimme Seattleen saksalaisin siivin yhdellä vaihdolla Frankfurtin kautta. Matka-aika oli vaihtoineen 14h 10min. Tämä oli toiseksi lyhin mahdollinen yhdistelmä.