Autot kiehtovat amerikkalaisia. Samoin näyttää olevan erilaisten autoista tehtyjen taideteosten laita. Route 66 -reitin tunnetuin tällainen teos on Cadillac Ranch, josta kirjoittelin jo aiemmin. Vähemmän tunnettu teos Slug Bug Ranch löytyy sekin Texasista, vähän Amarillosta itään päin. Slug Bug Ranch sijaitsee siis varsin lähellä Cadillac Ranchia, joka eittämättä on tällekin installaatiolle toiminut innoittajana.

Amarillon länsipuolella Texasissa sijaitseva Cadillac Ranch on yksi Route 66 -reitin varren tunnetuimpia nähtävyyksiä. Tämä erikoinen interaktiivinen installaatio on kuitenkin yllättävän tuore teos. Kalifornialaisen Ant Farm -ryhmän suunnittelema ja paikallisen varakkaan taidemesenaatin rahoittama Cadillac Ranch valmistui vasta vuonna 1974, eli siis varsin myöhään Route 66 -aikajanalla.

Texasin pannunkahvasta, läheltä Amarilloa ja Route 66:n reittiä, löytyy USA:n toiseksi suurin kanjoni, Palo Duro. Kanjoni on noin 250 metriä syvä, keskimäärin noin 10 kilometriä leveä ja 190 kilometriä pitkä. Se häviää mittasuhteissa selvästi sille suurimmalle eli Arizonan Grand Canyonille, mutta muutoin varsin näyttävä kanjoni on kyseessä.

Palo Durossa voi toki viettää mielin määrin aikaa vaellellen kanjonissa, mutta myös pikaisempi vierailu on ihan mahdollinen. Kanjoni kuuluu osavaltion kansallispuistoon, mistä johtuen sinne on maksettava pääsymaksu. Maksu on aikuisilta $5 per päivä. Ajomatkaa Amarillosta turisti-infolle kertyy reilun puolen tunnin verran, lähemmästä Canyonin kaupungista vähän reilu vartti.

Oklahoman jälkeen palasimme takaisin Texasiin, jonka läpi olimme ajaneet jo aiemmin etelästä pohjoiseen. Route 66 kulkee tämän manner-USA:n suurimman osavaltion pannunkahvan läpi matkallaan Oklahomasta New Mexicoon. Tämä etappi oli vuorossa seuraavaksi.

Texasista on monilla varmasti tietynlaisia mielikuvia. Ainakin minulla niihin kuuluivat pickupeilla ajelevat Stetsonpäiset punaniskat sekä laajat peltomaisemat ja teitä tukkivat karjankuljetukset. Nämä tuntuivatkin olevan ihan paikkansapitäviä mielikuvia. Sitä peltomaisemaa tosiaan riitti ja paljon oli ihmisillä Stetsoneita ja pickupeja. Ihmiset olivat kuitenkin vierailijoita kohtaan ystävällisiä, ja muutoinkin Texas jäi mieleen varsin vieraanvaraisena osavaltiona. Tokihan välimatkat ovat pitkiä, emmekä kovin kattavaa kuvaa ehtineet näin lyhyessä ajassa muodostamaan. Ihan hyvin voisin kuvitella palaavani tutkimaan tarkemmin tällä kertaa vähemmälle huomiolle jääneitä nurkkia. Yli kahden Suomen kokoisessa osavaltiossa kun nähtävää riittää.