Pääsiäisen ympärille ajoittuneen New Yorkin matkamme aikana pyörimme pääosin ennalta tutuilla alueilla midtownissa ja downtownissa. Tästä huolimatta näimme myös paljon uutta, osin myös aiemmilta vierailuilta tutuissa paikoissa. Olihan edellisestä kerrasta ehtinyt vierähtää jo liki neljä vuotta. Vilkkaassa suurkaupungissa ehtii tapahtua tuossa ajassa paljon.

Pitkän lennon jälkeinen ilta kului enemmän tai vähemmän perusasioiden, eli majoituksen ja ruokailun hoitamisessa, eikä siinä oikein ollut sijaa fiilistelylle. Ensimmäisen yön jälkeen tilanne oli jo toinen. Tunne  tuttuun paikkaan palaamisesta syntyi välittömästi, kun avasimme aamutoimien taustalle tv:n ja käänsimme sen kaupungin omalle NY1 -uutiskanavalle. Toimittajien joukossa näkyi tuttuja naamoja ja mainoskatkoilla meille tyrkytettiin jälleen vakuutuksia, lääkkeitä sekä lakimiehiä.

Olimme jo hyvän matkaa viime vuoden puolella suunnitelleet jonkinlaista reissua tälle keväälle pääsiäisen tienoille. Aluksi ideana oli lähteä Aasiaan lämmittelemään, mutta lopulta kohteeksi valikoituikin New York. Kylmästä alkuvuodesta huolimatta olimme varovaisen toiveikkaita, kenties New York olisi kuitenkin Suomea lämpimämpi.

Vaan kuinkas sitten kävikään? Lupaavista sääennusteista huolimatta kahdeksan päivän matka-ajasta pari päivää taisi olla Helsingin säätä lämpimämpiä. New Yorkissa erittäin harvinainen huhtikuinen lumisadekin sattui kohdalle. Viimeksi vastaavaa oli nähty joskus 1980-luvun alkuvuosina. Onneksi vaatteita mukaan pakatessani en ollut turhan optimistinen.

New York on kaupunki täynnä yllättävänkin paljon toisistaan poikkeavia alueita. Me olemme ehtineet tutustua lähinnä Manhattanin saarelle, jossa sielläkin näytävää on valtavasti. Tulevan Nycin matkan innoittamana olen penkonut valokuvakokoelmaani ja siinä ohessa syntyi ajatus esitellä kolme toisistaan vahvasti poikkeavaa aluetta.

Lähden liikkeelle Manhattanin eteläosasta, ensimmäiset kaksi aluetta kuuluvat Downtowniin. Kolmas löytyy Manhattanin pohjoisosasta.

Kuten laulussakin todetaan, on New York niin kiva kaupunki, että se on nimetty kahdesti: New York, New York. Kevään matkasuunnitelmiimme tuli yllättävä muutos ja päädyimmekin varaamaan lennot tähän kaupunkien kaupunkiin. Tuttu New York sopii reilun viikon pyrähdykseen paremmin kuin uusi Aasian kohde, New Yorkissa kun ei tarvitse enää tuhlata aikaa perusihmettelyyn. Lentojakin on tarjolla ihan suoraan perille asti ilman vaihtoja.

Tälle kerralle on suunnitelmia jo valmiina jonkin verran. Koska Manhattania ja Brooklynia on jo tullut koluttua, voisi olla kiva käydä Bronxissa ja Queensissa (Realistinen optimisti Timo vinkkasi Queensin maailmannäyttelyalueen) vaihteen vuoksi. Majoituksen olemme kuitenkin varanneet tutuilta tienoilta Manhattanin Midtownista, joten myös näitä kulmia tulee varmasti kierrettyä. Jonkinlainen ruoka-aiheinen kiertokävely voisi olla kiva juttu (kiitos vinkistä Joko mennään -blogin Rosalle).

Aurinko paistoi, lämmintä oli pitkälti yli 30 astetta. Seurasimme kuin salapoliisi oudon henkilön jälkiä New Yorkin West Villagen kaduilla. Kaikki oli alkanut kadulle näennäisen viattomasti jätetystä kenkäparista, jonka jälkeen pian löytyivät sukat. Kävelimme huomaamattamme tuntikausia ja lopulta nälkäisinä pysähdyimme kuulun gastropub Spotted Pigin kohdalla. Kenties tämä oli virhe, sillä myöhäiseltä lounaalta takaisin kadulle palattuamme jälki oli jo ehtinyt kylmetä. Päädyimmekin lopulta kiipeämään portaita vanhalle rautatiesillalle, jota pitkin jatkoimme pohjoiseen kohti Chelsea Marketin kauppahallia.

New Yorkin Manhattanin länsilaidalta suunnilleen Meat Packing Districtin ja Chelsean välimaastosta löytyy mielenkiintoinen kohtalaisen uusi puisto High Line Park. Puisto avattiin yleisölle kolmessa vaiheessa vuosien 2009 ja 2014 välillä. Erikoisen puistosta tekee sijainti katutason yläpuolella käytöstä poistetulla rautatiesillalla. Vastaavia projekteja on toteutettu muuallakin, mutta silti High Linen sijainti hieman karun oloisella alueella Midtownin pilvenpiirtäjien siintäessä taustalla tekee paikasta monella tavoin viehättävän.

Rautatie palveli aikoinaan Meat Packing Districtin teurastamoja ja lihanpakkaamoja. Liikenne loppui kuitenkin jo vuonna 1980. Rautatie päätettiin purkaa, mikä herätti asukkaissa närää ja lopulta reitin suojelemiseksi syntynyt kansanliike sai käännettyä virkamiesten päät. Rautatiesiltakompleksin muuntaminen puistoksi lähti liikkeelle vuonna 2006.

Edellisellä New Yorkin vierailullamme kesän 2014 roadtripin päätteeksi kävimme tutustumassa syyskuun 2001 terrori-iskuista kertovaan museoon. Museo sijaitsee maan alla World Trade Centerin kaksoistornien paikalla.

Tornien alkupesäisellä paikalla maan pinnalla on tarkalleen tornien pohja-alan kokoiset vesialtaat, joiden reunoja kiertävään kaiteeseen on kirjoitettu iskuissa kuolleiden ihmisten nimet.

New Yorkissa ei käy koskaan aika pitkäksi. Vaikka kaupungissa olisi käynyt useita kertoja aiemmin, löytyy aina jotain uutta ihmeteltävää. Yhtenä esimerkkinä vaihtelevasta nähtävyystarjonnasta toimikoon vaikkapa tämä käytöstä poistettu lentotukialus, joka pitää nyt majaansa Hudsonjoen rantalaiturissa Manhattanin 42. kadun länsipäässä.

USS Intrepid oli tositoimissa toisessa maailmansodassa Tyynen valtameren taisteluissa sekä modernisoinnin jälkeen myös Vietnamin sodassa. Sotavuosien jälkeen alusta on käytetty USA:n avaruusohjelmassa mereen laskeutuneiden sukkuloiden poimimistehtävissä.

Meidän ensimmäinen New Yorkin matkamme tapahtui vuonna 2002. Pyrähdys oli vain kahden päivän mittainen ja siitä jäi aivan tyystin vääränlainen kuva koko paikasta. Vaikka kävelimme Manhattanin eteläkärjestä Midtowniin asti, emme silti nähneet juuri muuta kuin korkeita taloja. Niinpä korkeat talot olivat se, mitä kaupungista jäi päällimmäisenä mieleen. Tämä harhakuva oikeastaan vei kiinnostuksen paikkaa kohtaan ja meni melkein kymmenen vuotta ennen kuin palasimme paikalle yhdessä uudestaan.

Oikeastihan New York on täynnä mitä erilaisempia kaupunkiympäristöjä. Joukkoon mahtuu toki niitä korkeita taloja, jotka ovat pieninä määrinä oikein kivoja nekin. Osa pilvenpiirtäjistä on oikeasti todella upeita, kun vähän tarkemmin katsoo.

Bangkokista kun tuli tällainen juttu kirjoitettua, niin miksipä ei New Yorkistakin. Manhattanhan se on se pilvenpiirtäjien oikea koti. Olkoonkin, että Hongkongissa on näitä tötteröitä paljon enemmän.

Varsinainen klassikko New Yorkin näköalapaikoista on Empire State Buildingin näköalatasanne, joka sijaitsee tornin 86. kerroksessa. Useina aikoina päivästä tämä on myös varsin suosittu, eli kannattaa varautua jonotukseen. Enemmän maksamalla on mahdollista päästä myös ylemmälle näköalatasanteelle 102. kerroksessa. Täällä tosin näkymiä katsellaan lasin läpi. Ylempi tasanne ei myöskään ole auki aina.

Mikäli tarkoitus on viettää aikaa pidempään Empire State Buildingin näköalatasanteella esimerkiksi auringonlaskua ja valojen syttymistä katsellen, on syytä huomioida, ettei näköalatasanteella ole lainkaan istumapaikkoja. Henkilökunta myös pitää hyvin tehokkaasti huolta, etteivät vierailijat istuskele lattioilla. Pidemmän ajan viettäminen näköalatasanteella on siis erittäin epämiellyttävää. Saavuimme kerran itse juuri vähän ennen auringonlaskua, jolloin jonot olivat lähes olemattomat ja vietimme tornissa aikaa parisen tuntia. Oli vähän tylsää, vaikka näkymät olivatkin hienot.

Reissumme viimeinen etappi oli vanha tuttu New York. Tämä oli meille yhdessä neljäs vierailu kaupunkiin ja vaimoke on lisäksi vieraillut Nykissä toisella porukalla yhden kerran. Jätimmekin suosiolla nähtävyydet muille turisteille ja keskityimme nauttimaan metropolin ilmapiiristä ja shoppailusta. Muuten reissun aikana ei ollut aikaa kaupoissa kiertelyyn, joten nyt otimme vahingon takaisin. Puolityhjät matkalaukut saatiinkin hienosti täytettyä uusilla vaatteilla, jotka tunnetusti ovat täällä puolella maailmaa huomattavan edullisia. Kunhan tietää mitä merkkejä kannattaa ostaa ja mistä.

Itse en henkilökohtaisesti ole mikään shoppailun ystävä. Erityisesti vaatteiden etsiminen ja sovittaminen on supertylsää hommaa. Tästä huolimatta onnistuin ihan kiitettävän vuoren vaatteita keräämään. Hyviksi vaateostoskohteiksi osoittautuivat jälleen penkojien paratiisi Century 21 sekä suomalaisten ikisuosikki Macy’s. Näiden lisäksi kävimme viettämässä yhden iltapäivän naapuriosavaltio New Jerseyn outletostari Jersey Gardensissa. Erityisesti Century 21:stä löytyy vaatteita aivan tolkuttoman edullisesti, mikäli hermot vain kestävät loputonta yksittäiskappaleiden penkomista. Keräsin mukaan mm. kaksi lähtöhinnaltaan yli 100 dollarin kauluspaitaa alle 10 dollarilla. Kehnoimmatkin tarjoukset olivat 50 prosentin luokkaa.