Kambodžan Siem Reapin läheltä löytyvä maailman suurin uskonnollinen rakennus Angkor Wat on vaikuttava näky niin etäältä kuin läheltäkin katsottuna. Etäämmältä paikan koko herättää kunnioitusta. Lähempää katsottuna yksityiskohtien valtava määrä ei voi olla tekemättä samaa. Taidokkaasti kiveen tehtyjä kaiverruksia on joka puolella. Ei ihme, että Angkor Wat yhdessä koko muun Angkorin arkeologisen alueen kanssa on nimetty Unescon maailmanperintökohteeksi.
Hagia Sofian museo, kuten monet muutkin Istanbulin keskeisimmistä turistinähtävyyksistä, sijaitsee Sultanahmetin alueella. Samalta alueelta löytyy suurin osa turistien suosimista hotelleista. Lähinnä turisteja ruokkivia ravintoloita löytyy alueelta myös paljon.
Hagia Sofia valmistui aikoinaan vuonna 537 ortodoksiseksi kirkoksi. Se toimi myös Konstantinopolin patriarkan istuimena. Ottomaanien vallattua Konstantinopolin vuonna 1453 Hagia Sofia muunnettiin pikavauhdilla moskeijaksi vallan vaihtumisen symbolina. Vuodesta 1935 asti Hagia Sofia on toiminut museona.
USA:n pääkaupunki Washington on jännä paikka. Se ei kuulu mihinkään osavaltioon. Kaupunki on myös pinta-alaltaan kohtalaisen pieni. Kaupunkialue jatkuukin viereisten Marylandin ja Virginian osavaltioiden puolelle. Naapurikaupungit toimivat Washingtonin lähiöinä. Washington itsessään koostuu hieman kärjistäen pääosin valtion virastoista ja muista virallisista elimistä.
Kansallispuisto National Mall sijaitsee aivan kaupungin keskustassa. Useat kaupungin keskeisistä nähtävyyksistä sijaitsevat Mallin reunamilla. Esimerkiksi hallintorakennus Capitol, Valkoinen talo ja useat Smithsonian museoista sijaitsevat Mallin varrella.
Kalifornian Anaheimissa sijaitseva Disneyland on se aito ja alkuperäinen. Kyseessä on Disneyn puistoista ainoa, jonka suunnittelu ja rakentaminen on tapahtunut Walt Disneyn johdolla.
Disneyland ei siis sijaitse Los Angelesin kaupungissa, eikä edes Los Angelesin piirikunnassakaan. Orangen piirikunnan Anaheim kuuluu kuitenkin samaan kaupunkialueeseen, joten siinä mielessä paikka on Los Angelesin nähtävyydeksi laskettavissa.
Los Angelesin piirikunnassa sijaitsevasta Santa Monican kaupungista löytyy upea ranta Santa Monica Beach. Ranta on kaikkiaan yli 5,5 kilometria pitkä. Kun leveyttäkin riittää, löytyy varmasti kaikille halukkaille vapaata tilaa Kalifornian auringosta nauttimista varten.
Rannan keskipiste on Santa Monican laituri. Yli 300 metriä pitkä laituri ei mahdu Kalifornian pisimpien kymmenen laiturin listalle. Se on kuitenkin kenties kaikista tunnetuin, onhan se tuttu lukemattomista elokuvista, tv-sarjoista, peleistä ja musiikkivideoista.
Hollywoodin Universal Studiot ovat sekä huvipuisto että elokuvastudio. Kuten kunnon elokuvatyyliin kuuluu, on kaikki huijausta. Niin myös paikan nimi, se kun ei sijaitse oikeasti Hollywoodissa, vaan Universal Cityssä. Tarkasti ottaen Universal ei siis sijaitse Los Angelesin kaupungissa laisinkaan. Mutta harvapa Los Angelesissa vieraileva pysyy perillä milloin ollaan Los Angelesissa ja milloin jossain muussa piirikunnan yhteenkasvaneesta 88 kaupungista.
Käyntimme Universalilla jäi kohtalaisen lyhyeksi. Tarkoitus oli käväistä ainoalla vielä Hollywoodissa sijaitsevalla studiolla eli Paramountilla, mutta epäonnekkaiden sattumien vuoksi emme sinne lyhyestä aukiolosta johtuen ehtineet. Kun Hollywoodin hotelliltamme pääsi Universalille metrolla huomattavan kätevästi, vaihtui suunnitelma lennosta ja Universal City kutsui. Metron avulla olimme ruuhkien ja pysäköintihelvetin ulottumattomissa.
Los Angelesissa sijaitseva Hollywood on ainakin paikannimenä useimmille tuttu. Siellähän ne elokuvat tehdään, eikö? No, todellisuus on vähän muuta, kuten itsekin asiaan ennen länsirannikon roadtripiä tutustuessani sain huomata. Elokuvastudioista enää Paramount toimii Hollywoodissa ja alue oli pitkään todella pahamaineinen kodittomien ja kaikenlaisten hörhöjen pesäke. Pientä siistiytymistä tosin on viimevuosina tapahtunut.
Viihde-elämän kuuluisuuksia esittelevä Hollywood Walk of Fame löytyy keskeltä Hollywoodia. Taitelijoille omistettuja tähtiä löytyy jalkakäytävältä sekä Hollywood Boulevardilta että Vine Streetiltä. Hollywood Boulevardin osalta tähdet jatkuvat kaikkiaan 15 korttelin matkalta. Vine Streetin puolelta tähtiä riittää kolmen korttelin verran.
Vilskettä ja vilinää, kummajaisia, kehonrakentajia, kaikesta ohikulkevasta vapaasti räppääviä katutaiteilijoita, marihuanareseptejä kauppaavia tohtoreita, tatuointiliikkeitä sekä tietenkin upea hiekkaranta ja sen takana loputon meri. Tällaista ja vielä vaikka kuinka paljon muuta on tarjolla Los Angelesin Venicen kaupunginosan Boardwalkilla, viralliselta nimeltään Ocean Front Walkilla.
Venice sijaitsee Los Angelesissa Santa Monican kaupungin ja Los Angelesin kansainvälisen lentokentän välissä.
Taannoisella ilmaismatkallamme Tallinnaan vierailimme Viru-hotellin KGB-museossa. Osallistuimme museon englanninkieliselle kierrokselle, koska viime tipassa varaavalle suomenkieliset kierrokset olivat jo täynnä. Museoon on mahdollista tustusta vain opastetulla kierroksella, joita järjestetään suomen kielellä kolme päivässä ja siihen englannin-, venäjän- ja vironkieliset päälle. Ainakin kesäsesongin ulkopuolella museo on maanantaisin suljettu. Lippu maksaa 10€ per henkilö, hotelliasukkaat selviävät 8€ hinnalla. Kesäaikaan varauksen kanssa kannattaa olla hereillä, sillä museo on kuulemma varsin suosittu.
Vierailumme San Franciscossa roadtripillämme oli nähtävyyksien osalta kohtalaisen köyhä. Kaupungissa olisi nähtävää vaikka kuinka, mutta aikaa oli yksinkertaisesti liian vähän. Oikeasti pyörimme kaupungissa yhden illan ja kaksi kokonaista päivää. Lisäksi baseballottelu imaisi näistä yhden iltapäivän. Kyseistä pallopeliä kun emme koskaan olleet päässeet seuraamaan ja San Franciscossa sellainen sattui olemaan tarjolla.
Siksipä nämä blogiin keräämäni nähtävyydet ovatkin vähän erikoisempia, mutta silti varsin hyvin kaupungin tyyliin sopivia. San Franciscohan on tunnettu suvaitsevaisuudestaan. Siksi parempaa paikkaa seksuaalivähemmistöjen Pride-kulkueen seuraamiseen on vaikea keksiä.
