Minä tykkään matkaopaskirjoista. Enpä ole tainnut käydä missään ulkomailla ilman että olisin ensin hankkinut jonkinlaisen matkaoppaan ja tutustunut sen avulla kohteeseen etukäteen. Minä myös mielelläni lainaan tuttaville matkaoppaitani. Toisinaan jopa tyrkytän kirjoja, jos kuulen jonkun olevan menossa johonkin minulle tuttuun kohteeseen.

Toisinaan tuntuu, etten edes uskaltaisi käyttää mitään verkkoon kytkettyä laitetta, jos en tietäisi sitäkään vähää tietoturvasta mitä tiedän. Hakkereiden ystävä numero yksi kun on ihmisten tietämättömyys. Suurin osa tietokoneen ja älypuhelimen käyttäjistä surffailee verkossa sinisilmäisinä luottaen siihen, ettei mitään pahaa tapahdu. Tuurillahan ne laivatkin seilaa.

Tietoturva ei ole varsinaisesti se kaikista vahvin osaamisalueeni, mutta toisaalta it-ammattilaisena olen asian kanssa päivittäin tekemisissä. Seuraan myös aihealueen uutisia ja olen perillä uusimmista vitsauksista. Ajattelinkin nyt jakaa muutaman vinkin erityisesti matkailijan näkökulmasta. Kerron minkälaisia uhkia on olemassa ja kuinka niiltä voi suojautua. Lisäksi annan kuhunkin kohtaan myös aiheesta enemmän kiinnostuneille lisävinkkejä.

Ostosvinkit loistavat poissaolollaan blogissani. Tämä kenties johtuu siitä, että en ole mikään shoppailija. Olkoon tämä postaus nyt sitten poikkeus sääntöön. Ilahduin nimittäin viime vuonna Jenkkilässä reissatessani parista uudesta bongauksesta sen verran, että ajattelin niistä kenties olevan apua muillekin.

Jenkkilässähän on paljon outlet-ostareita, joissa on eri merkkien ”tehtaanmyymälöitä”. Tällaisista voi löytää edullisia ostoksia, etenkin jenkkimerkeistä. Esim. Guessin ja Tommy Hilfigerin kaltaiset merkit ovat paikan päältä ostettuna yleisestikin paljon Suomen hintoja halvempia, outleteissa vielä paljon sitäkin edullisempia.

Outlet-keskittymät sijaitsevat yleensä kaupunkien keskustojen ulkopuolella, joten niihin mennään aina autolla. Tarjolla on kuitenkin muitakin samantapaisia paikkoja, joita löytyy ihan keskustoista. Näitä ajattelin nyt tässä vinkkeinä jakaa. Vain yksi oli tuttu aiemmilta matkoilta, kaksi muuta tuliva tutuiksi viime vuonna.

Roadtripillä ruokailua ei ehdi kauheasti miettiä etukäteen. Pidemmillä siirtymätaipaleilla voi olla vaikea arvioida etenemisnopeutta, etenkin jos välillä on tarkoitus pysähdellä katselemaan nähtävyyksiä. Nälkä voi siis kirjaimellisesti yllättää ja sitten on vain yritettävä löytää jokin kelvollinen ruokapaikka.

Isommilla teillä ruokapaikoista varoitellaan hyvissä ajoin. Moottoriteiden liittymien palveluista kerrotaan isoilla kylteillä, joita voi olla useampiakin ennen itse liittymää. Niin ravintolat, huoltoasemat kuin mahdolliset majoituspaikatkin on näihin kyltteihin nostettu esille.

USA on autoilijan kannalta helppo maa. Autoilijat on yleensä otettu erinomaisesti huomioon ja osa suuristakin kaupungeista on rakennettu vahvasti autoilijoiden ehdoilla. Yleisesti ottaen autoilu on myös edullista, niin auton vuokrauksen kuin polttoaineenkin osalta. Tietäkin riittää ajettavaksi ja nähtävää sen varrelle myös.

Suomalainen ajokortti kelpaa USA:ssa, mutta lähemmässä viranomaiskontaktissa voi kansainvälisestä ajokortista olla apua. Siinä kun on suomalaisen ajokortin asiat esitetty muillakin kielillä. Minulla on ollut kansainvälinen ajokortti aina mukana USA:ssa autoillessani, mutta koskaan sitä ei ole tarvinnut esitellä kenellekään. Kansainvälisen ajokortin myöntää Suomessa Autoliitto. Huomaathan, että kansainvälisiä ajokortteja on kahta eri mallia: malli 1949 ja 1968. Näistä ensin mainittu on voimassa yhden vuoden ja toinen kolme vuotta. USA hyväksyy vain tuon yhden vuoden voimassa olevan 1949 mallin.

USA:ssa kaikki paikat tuntuvat kuuluvan johonkin ketjuun. Jos löydät jonkin kivan kahvilan, löydät sen varmasti parin korttelin päästä uudestaan. Ja jos sovit treffit johonkin kahvilaan, muista tarkistaa mikä kyseisen ketjun kahvila tarkalleen ottaen on kyseessä. On nimittäin kokemusta väärässä paikassa istumisesta.

Tokihan on pieniä ja sympaattisia ketjuihin kuulumattomia paikkoja. Silti muutaman ketjun tietäminen itselle sopiviksi ei haittaa lainkaan. Tässä yritänkin jakaa joitain kokemuksia hotelliketjuista USA:ssa. Jos haluat majoittua siinä ihan halvimmassa paikassa tai vaihtoehtoisesti et kelpuuta muuta kuin vähintään neljän tähden hotelleja, ei tämä kirjoitus ole välttämättä sinulle. Jos sen sijaan arvostat hinta-laatusuhdetta ja muiden matkailijoiden mielestä hyviä majapaikkoja hyvällä sijainnilla, kannattaa sinun jatkaa lukemista.

Meillä on matkoillamme majoitukselle yleensä kolme yksinkertaista ehtoa. Ensinnäkin majapaikan sijainnin on oltava hyvä käyttötarkoitustaan varten. Kaupungeissa haluamme majoittua keskustaan, emme halua tuhlata aikaa jatkuvaan edestakaiseen matkustamiseen. Toiseksi huoneen on oltava perussiisti. Emme odota mitään luksusta, eikä tähtien määrällä ole väliä. Kolmanneksi huoneen on oltava rauhallinen yöaikaan, jotta saamme nukuttua. Emme siis halua huonetta juoma-automaatin tai hissin välittömästä läheisyydestä. Emme myöskään kahdestaan matkustaessa suosi yhdistettäviä huoneita, koska yleensä väliovi ei eristä ääntä juuri lainkaan.

Arizonassa USA:ssa sijaitseva Grand Canyon on upea paikka. Upeiden maisemien ihailuun voi helposti hurahtaa useampikin päivä. Tai sitten voi retkeillä muutamalla näköalapaikalla yhden päivän verran. Jo yhdeltä näköalapaikalta jaksaa näkymää tuijotella pitkän tovin.

Tällainen yhden päivän näköalavierailu oli meillä suunnitelmissa viime kesänä osana roadtripiä. Valitettavasti meillä pikapyrähdykseen olennaisesti liittyvä riski huonosta säästä konkretisoitui ikävästi. Luontoäidin oikkujahan ei pysty koskaan ennakoimaan. Kohdalle sopivasti sattunut ukkosmyrsky teki näköalapaikoilla vierailun paitsi erittäin epämukavaksi myös jo hieman vaaralliseksi. Bussitkin lopettivat turistien viemisen eteenpäin ja näin jouduimme palaamaan lähes tyhjin käsin hotelliimme Williamsin pikkukaupunkiin reilun tunnin ajomatkan päähän kanjonista. Yllä oleva kuva on bussipysäkiltä napattu.

Matkalla on yleensä mukana useampiakin sähkölaitteita. Näin oli meilläkin kesän roadtripillä. Matkalla sähkölaitteiden kanssa voi seurata ongelmia omituisista pistorasioista ja niiden vähyydestä johtuen. Siksi kannattaakin mukaan otettavia varusteita miettiessä ottaa myös nämä seikat huomioon.

USA:ssa sähköpistokkeet ja pistorasiasta tuleva jännite ovat erilaisia kuin kotona Suomessa. Jännitteestä ei tarvinne välittää, sillä sähkölaitteet pärjäävät molemmilla jännitteillä. Sen sijaan pistokkeiden kanssa tulee ongelmia, jos asiaan ei ole kiinnittänyt mitään huomiota. Meillä oli mukana kaksi simppeliä euro-USA-adapteria varmuuden vuoksi. Usein adaptereja on tarjolla myös hotellien vastaanotossa. Vaan uskallatko kuitenkaan luottaa siihen, että peräkylän minimotellissa sellainen olisi vapaana, kun älypuhelin olisi kuitenkin pakko saada ladattua yön aikana?

Pienissä hotelleissa/motelleissa ei myöskään välttämättä ole huoneessa vapaita pistorasioita kuin ehkä yksi kappale. Ainakin meillä ladattavia laitteita oli jokaisen yön ajaksi vähintään kaksi. Molempien älypuhelimet vaativat tasaista latausta, varsinkin kun niitä käytettiin myös navigaattoreina autoillessa. Välillä piti ladata myös kameroita ja läppäriä. Pahimmillaan yhtä aikaa pistorasiaa kaipaavia laitteita saattoi olla viisi kappaletta.