Joulukalenterin viides luukku pitää sisällään maailmanperintökohteen Euroopan laidalta. Tämä kohde on oikeastaan kokoelma useampia historiallisesti merkittäviä paikkoja tässä kaupungissa, joka on jo vuosituhansien ajan ollut niin poliittisten kuin uskonnollistenkin tapahtumien keskiössä.

Tämä kohde koostuu Istanbulin historiallisista alueista. Joukossa on useita hienoja moskeijoita, kuten kuvan taustalla kohoava Sulttaani Ahmedin moskeija. Tämä Sinisenä moskeijana paremmin tunnettu rakennus on yksi nuorimmista rakennuksista tässä maailmanperintökohteessa, se on valmistunut vuonna 1617.

Istanbulin historialliset alueet pääsivät Unescon maailmanperintökohteiden listalle vuonna 1985. Unescon perustelut kohteen lisäämiselle löytyvät täältä.

On aika avata joulukalenterin neljäs luukku. Sieltä kurkistaa keskiaikainen kukkulakaupunki, jonka historiallinen keskusta on kuulunut Unescon maailmanperintölistalle vuodesta 1990. Tämä nimenomainen kukkulakaupunki erottuu muista Välimeren maiden kukkulakaupungeista kohti taivasta kurottavien torniensa vuoksi.

Tämä kaupunki on San Gimignano Italian Toscanassa. Kaupunkia on kutsuttu keskiajan Manhattaniksi juuri noiden tornien takia. Keskiajalla kaupunki oli tärkeä välietappi pyhiinvaelluksilla Roomaan. Kaupungin jopa 50-metriset tornit ovat peräisin 1000-1200-luvuilta, jolloin kaupungin varakkaat suvut rakennuttivat niitä mahtinsa symboleiksi. Torneja on parhaimmillaan ollut yli 70, mutta nykyisin vain neljätoista on jäljellä.

San Gimignano on suosittu päiväretkikohde Toscanassa. Se sijaitsee varsin kätevästi vajaan 60 kilometrin päässä Firenzestä etelään. Kesäisin turisteja on paljon liikkeellä, mutta kyllä sinne sekaan mahtuu. Autoista vapaata vanhaakaupunkia on kiva kierrellä.

Unescon maailmanperintökohteita esittelevän joulukalenterini kolmas luukku pitää sisällään joukon ensimmäisen luontokohteen. Kyseessä on metsäalue, joka vetää jonkin verran metsissä liikkuneen suomalaisenkin hiljaiseksi.

Kyseessä ovat Redwoodin kansallispuistot pohjoisessa Kaliforniassa. Alue koostuu useammasta kansallispuistosta, joissa kaikissa kasvaa mahtavia punapuita. Nämä kaikista maailman puista korkeimmiksi kasvavat voivat yltää jopa 115 metrin korkeuteen. Ne myös elävät parhaimmillaan tuhansia vuosia, minkä vuoksi vanhimmat punapuut lukeutuvat maailman vanhimpiin eliöihin.

Jos ihan tarkkoja ollaan, niin tuo kuva on otettu Humboldtin kansallispuistosta vähän etelämpää. Maasto ja puut ovat kuitenkin sielläkin hyvin samanlaisia kuin Redwoodin kansallispuistoissa, joiden läpi ajoimme kuvaustauolle pysähtymättä. Punapuumetsiä on pohjoisessa Kaliforniassa vielä jonkin verran, etenkin San Franciscon pohjoispuolella. Todella korkeita, yli 100-metrisiä, puita ei kuitenkaan taida juuri löytyä muualta kuin Redwoodin kansallispuistoista ja Humboldtin kansallispuistosta.

Joulukalenterin toisesta luukusta löytyy Unescon maailmanperintökohde Euroopan lounaislaidalta. Tutustuimme tähän kohteeseen aikoinaan päiväretken verran, mutta pidempäänkin vierailuun täällä olisi hyvinkin aihetta.

Tämä kohde on Lissabonin länsipuolella Portugalissa sijaitseva Sintra. Kaupungissa on useita upeita palatseja ja muita rakennuksia. Maurien korkealle kukkulalle rakentama linnoitus on todella hieno kohde jo pelkästään sieltä yli maiden ja mantujen avautuvien maisemien vuoksi. Yllä olevassa kuvassa näkyvä Penan palatsi puolestaan on häkellyttävä arkkitehtuuristen tyylien tilkkutäkki. Näiden lisäksi ainakin kuninkaallisessa palatsissa on syytä käydä piipahtamassa.

Unescon perustelut Sintran maailmanperintökohteiden listalle hyväksymiseen löytyvät täältä.

Joulukuu on täällä taas ja on siis aika aloittaa joulukalenteri. Tällä kertaa joulukalenterini teemana ovat Unescon maailmanperintökohteet. Ensimmäiseen luukkuun olen piilottanut kohteen, jonka kuuluminen Unescon listalle tuli minulle yllätyksenä. Tai siis onhan tämä todella upea ja historiallisesti merkittävä kohde, mutta en vain ollut koskaan tätä tietoa mistään bongannut. Vastaavia tapauksia löytyy muutamasta muustakin luukusta.

Kyseessä on Prahan vanhakaupunki. Olen käynyt Prahassa kaksi kertaa ja lähinnä liikkunut juuri vanhankaupungin alueella. Tienoo on todella kaunista ja vertaankin sitä usein Pariisiin. Erityisesti tykkään siitä, että vanhoja upeita rakennuksia on niin paljon jäljellä. Näitä on nähtävillä useilta eri aikakausilta. 1300- ja 1400-lukujen goottilaiset ja 1700-luvun barokki-tyyliset rakennukset erityisesti hivelevät minun silmääni.

Prahassa on monia upeita kirkkoja, valtava linna sekä lukematon joukko kohti taivasta kohoavia torneja. Suosittelen etsimään jonkin korkean näköalapaikan, josta näitä talojen kattojen yläpuolelle kohoavia piikkejä voi ihailla.

Viime vuonna minulla oli niin hauskaa kaupunkikohdejoulukalenterini suunnittelussa, että ajattelin tehdä joulukalenterin tänäkin vuonna. Tällä kertaa otin aiheekseni Unescon maailmanperintökohteet. Pikaisesti vierailemani kohteet laskettuani päädyin lukuun, joka oli suurempi kuin 24, eli kohteita riittää joulukalenterin tarpeiksi.

Kohteiden järjestys luukuissa on puolisatunnainen, eli tällä kertaa en ole jättänyt ykkössuosikkejani viimeiseksi. Kaikki kohteet ovat omalla tavallaan mainioita ja mielestäni tutustumisen arvoisia.

Huomenna avataan siis ensimmäinen luukku ja siitä tämä joulunodotus alkaa. Tervetuloa mukaan!

Nyt on matkakertomuksesta enää jäljellä perinteinen tilinpäätös. Olin jälleen erityisen tarkkana rahankäytön kanssa ja keräsin talteen jokaisen yksittäisen kulun. Esittelen nyt matkan kustannukset lentoihin ja majoitukseen, liikkumiseen sekä ruokakuluihin eriteltyinä.

Miten oikein käytännössä tämä kirjanpito tällä tarkkuudella onnistuu niin että aikaa jää vähän lomailuunkin? Oikeasti aikaa ei tähän kulu juuri lainkaan. Maksan kaiken mahdollisen luottokortilla, jolloin kirjanpito syntyy ihan automaattisesti. Norwegian Bankin nettipankista pystyy lataamaan tapahtumat Excel-tiedostona, mikä helpottaa hommaa huomattavasti. Käteiskuluista otan kuitin jos mahdollista. Kuitit kerään taskuun ja illalla otan niistä kollaasina kuvan kännykällä. Jos kuittia ei tule kirjaan kulun heti maksettuani kännykkään talteen.

Hongkong oli Britannian hallinnassa vuodesta 1841 vuoteen 1997. Tämän pitkän ajanjakson vaikutukset näkyvät edelleen. Osana Kiinaakin Hongkong on osittain kovin länsimaisen tuntuinen.

Yksi matkapäivistämme muotoutui puolivahingossa siirtomaahenkiseksi. Koska oli keskiviikko, oli tämä ainoa mahdollisuutemme käydä seuraamassa laukkakisoja Happy Valleyn laukkaradalla. Ennen tätä käytimme aamupäivän tutustumalla kaupungin historiaan museossa ja iltapäivän iltapäiväteellä Peninsula-hotellissa.

Hongkongissa on tarjolla varsin kätevä julkisen liikenteen verkosto. Välineinä löytyy niin metroa kuin bussiakin. Näiden lisäksi saarten ja mantereen välillä voi matkustaa lautoilla. Kaikkein sympaattisin kulkuväline lienee kuitenkin kaksikerroksinen raitiovaunu. Liikkuminen on varsin edullista. Matkustimme loppusyksyn Hongkongin matkallamme näillä kaikilla ja vielä vähän päälle. Tämä matkakertomuksen osa on omistettu Hongkongin liikennevälineille.

Ennen varsinaisia liikennevälineitä haluan kuintenkin sanoa muutaman sanan Hongkongin ostoskeskuksista, joita on paljon. Erityisesti Hongkongin saaren  businesskeskustassa Centralissa liikkuessa ostoskeskuksia on mahdoton välttää. Isojen katujen yli kun ei katutasossa pysty kulkemaan. Ainoa väylä yli kadun on ostoskeskuksesta toiseen kulkeva katettu silta. Tämän takia ostoskeskukset ovat ikään kuin yksi liikenneväline muiden joukossa.

Hongkong on upea ruokamatkakohde. Edellisellä vieralulla kartoitimme varsin laajasti kaupungin ruokatarjontaa. Tällä kertaa keskityimme aiemman tiedustelun perusteella ykkössuosikeiksemme valikoituneisiin herkkuihin.

Kantonilainen keittiö on Hongkongissa hyvin edustettuna. Tyypillistä tämän Kiinan alueen ruoalle ovat tuoreet raaka-aineet, maltillinen mausteiden käyttö sekä hellävarainen kypsennys. Mereneläviä käytetään paljon. Erityisesti kantonilaisen keittiön antimista meille maistuvat täytetyt ja bambukoreissa höyryttämällä kypsennetyt taikinanyytit eli dim sumit.