Montereyn niemeltä Kaliforniasta löytyy Pebble Beachin yksityinen asuinalue. Alue on monille tuttu yhdestä maailman hienoimmista golfkentistä, Pebble Beach Golf Linksistä. Huippuhienoja golfkenttiä on alueella myös muitakin. Koska alue on vain asukkaille tarkoitettu, täytyy ulkopuolisen maksaa pääsymaksu sinne päästäkseen. Äkkiseltään golfia harrastamaton voisi vähän ihmetellä miksi moinen paikka kiinnostaisi. Tärkein syy on hienojen rantamaisemien äärellä ja paikoin sypressimetsän keskellä kiemurteleva maisemareitti 17-Mile Drive.

Reitin voi aloittaa useammalta eri portilta. Yksi näistä sijaitsi Pacific Grovessa lähellä hotelliamme. Myöhäisen iltapäivän muutoinkin jo vähän heikossa valossa pilvisenä päivänä päätimme pienen ämpyilyn jälkeen startata auton reittiä kohti. Ihan koko matkaa emme ajaneet läpi, vaan luovutimme vähän Pebble Beachin golfklubin jälkeen. Käytännössä kiersimme siis Montereyn niemen nokan ympäri. Loppureitti olisikin ollut sisämaan puolella.

Kalifornian rannikolla Montereyn kaupungissa sijaitseva Montereyn akvaario on kenties alueensa ykkösnähtävyys.

Montereyn vajaan 30000 asukkaan kaupunki sijaitsee San Franciscosta etelään päin Kalifornian rannikolla. Akvaario sijaitsee aivan kaupungin laidalla, turistien suosiman Cannery Row -kadun varrella. Aiemmin Ocean View Avenuena tunnettu katu voi olla joillekin tuttu John Steinbeckin romaanista Cannery Row (suomeksi Hyvien ihmisten juhla). Cannery Row oli aiemmin kadun lempinimi, mutta pitkälti mainitun kirjan ansiosta nimestä tehtiin lopulta virallinen.

Vierailimme USA:n kenties tunnetuimmalla viinialueella Napan laaksossa osana roadtripiämme länsirannikolla. Valitettavasti vierailumme oli vain yhden päivän mittainen. Sen aikana ajoimme kuitenkin laakson läpi pohjoisesta etelään ja vierailimme kaikissa kolmessa laakson suurimmassa kaupungissa, eli St. Helenassa, Yountvillessa ja Napassa. Saavuimme Napaan järvialueelta pohjoisemmasta Kaliforniasta ja yhden yön yöpymisen jälkeen jatkoimme kohti Yosemiten kansallispuistoa syvemmällä sisämaassa.

Napan laaksossa on toki muutakin kuin viinitiloja, mutta nimenomaan viinintuotannostaan alue on nykyään parhaiten tunnettu. Tämä yksi tuotannonala myös tuo alueelle eniten turisteja. Napan laaksossa on viljelty viiniä 1800-luvulta asti. Viininviljelyperinne siirtyi alueelle eurooppalaisten siirtolaisten mukana. Kieltolain aikaan 1920-1933 suurin osa viinitiloista joutui lopettamaan ja tämän jälkeen alan elpyminen vei pitkän aikaa. Todellisia laatuviinejä Napassa on valmistettu 1960-luvulta asti.

USA:n länsirannikkoa etelään päin ajellessamme roadtripillämme teimme pienen kierroksen sisämaahan Kaliforniassa ensin Napan laaksoon ja sieltä Yosemiten kansallispuistoon ennen siirtymistämme San Franciscoon. Yosemite on USA:n ensimmäinen suojeltu luontokohde. Yosemiten laakso suojeltiin jo vuonna 1864. Myöhemmin Yosemite nimettiin Kalifornian osavaltion puistoksi ja edelleen kansallispuistoksi. Vuodesta 1984 asti Yosemite on kuulunut myös UNESCOn maailmanperintökohteiden listalle.

Yosemiten kansallispuiston alue on laaja, eikä meidän aikataulumme sallinut koko alueen kiertämistä. Saavuimme Yosemiten laaksoon vähän puolenpäivän jälkeen ja muutaman tunnin kiertelyn jälkeen olikin jo aika siirtyä läheiseen Wawonan kylään, josta olimme varanneet yösijan historiallisesta hotellista. Seuraavana aamuna kävimme vielä yhdellä näköalapaikalla hetken aikaa ihmettelemässä ja sitten olikin jo aika poistua kansallispuistosta.

Kalifornian rannikolla viime kesän roadtripillä ajellessamme reitillemme sattui jo vanhoista Warner Brosin piirretyistä mieleen jäänyt rantalomakohde Pismo Beach. Tämä hieman vanhahtava paikka päätyi vierailukohteeksi juuri Väiski Vemmelsäären ja Repe Sorsan Ali Baba Bunny -seikkailun takia.

Maailman simpukkapääkaupungiksi itsensä 1950-luvulla nimennyt noin 7500 asukkaan Pismo Beach on varsin sympaattisen oloinen. Kaupunki sijaitsee suunnilleen puolivälissä matkalla San Franciscosta Los Angelesiin.

Pohjoisessa Kaliforniassa on kaksi loistavaa kansallis- tai osavaltion puistoa, joissa voi ihailla uljaita rannikon punapuita, noita kaikista maailman puista korkeimmiksi kasvavia. Toinen on yhdistetty Redwood National and State Parks ja toinen Humboldt Redwoods State Park. Me vierailimme jälkimmäisessä.

Parhaiten Humboldt Redwoods State Parkiin pääsee sisälle punapuiden reunustamaa Avenue of the Giants -tietä ajaen. Pohjoisesta saavuttaessa tietä 101 pitkin, Avenue of the Giantsin pohjoispää löytyy vähän Staffordin kylän jälkeen. Etelästä päin saavuttaessa puolestaan tien eteläpää löytyy noin Garbervillen ja Phillipsvillen puolivälistä, edelleen tieltä 101. Opasteet ovat hyvää luokkaa, joten erehtymisen mahdollisuuksia ei pitäisi olla.

Viime lauantain (9.5.2015) Hesarin matkailusivuilla oli juttu Kalifornian rannikolla kulkevasta California State Route 1 -tiestä ja tarkemmin matkasta San Fraciscosta Los Angelesiin kyseistä tietä pitkin. Tämä tarjosi jälleen hyvän tekosyyn katsella viime kesän roadtripin kuvia. Ajattelin samalla kirjailla tännekin muutaman oman ajatuksen autoilusta kyseisellä tiellä. Joskaan emme kyseistä tietä orjallisesti noudattaneet. Piipahdimme sivupoluille tuon tuosta.

Kyseinen tie alkaa pohjoisessa jo jonkin matkaa San Franciscon pohjoispuolelta Leggettistä. Leggett sijaitsee pohjoisen Kalifornian punapuuvyöhykkeellä. Me teimme Leggettistä alkaen kolmen päivän pyrähdyksen sisämaahan. Tielle 1 päädyimme San Franciscon pohjoispuolella Marin Countyssa, jonne väen vängällä änkesimme päästäksemme jonottelemaan Golden Gaten sillalle. Kyseinen silta on osa tietä 1.

Twin Peaksista tuli kirjoitettua aiemmin viikolla ja nyt tuli mieleen sanoa pari sanaa Sideways-leffan kuvauspaikoista, joilla tuli myös pyörähdettyä viime kesänä. Tästäkin aiheesta sanoin jo aiemmin sanan tai pari. Idea tämän jutun kirjoittamiseen syntyi, kun eilen ihan vahingossa satuimme telkkarin ääreen Sidewaysin alkumetreillä ja päädyimme pitkästä aikaa katsomaan elokuvan loppuun asti.

Sideways tuli aikoinaan katsottua leffateatterissa. Menimme ilman mitään ennakko-odotuksia katsomaan nyt jo suljettuun Forumin elokuvateatteriin Helsingissä mitä ohjelmistossa olisi tarjolla. Ainoa edes etäisesti mielenkiintoisen kuuloinen elokuva, joka oli alkamassa siinä vartin sisällä, oli Sideways. Kummallakaan ei ollut mitään etukäteistietoja leffasta, mutta kuvaus vaikutti ”ihan kivalta”. Elokuva osoittautui aivan mainioksi.

Kesän 2014 reissumme kolmas osavaltio oli Kalifornia, joka lienee ainakin nimeltä tuttu kaikille. Tarkempi tutustuminen ennen reissua osoitti, että kovin vähänpä tästä paikasta lopulta tiesin etukäteen. Mielikuva oli ehkä liiaksi Hollywoodin tuotosten vääristämä ja sopi edes joten kuten vain eteläiseen osaan osavaltiosta.

Kalifornia on USA:n osavalitoista pinta-alaltaan kolmanneksi suurin ja väkimäärältään suurin. Suomeen suhteutettuna pinta-alaa on melkein 1,3-kertaisesti. Ja kuten on helppo kuvitella, mahtuu tuon kokoiselle pinta-alalle laaja kirjo erilaisia ilmasto-oloja ja sitä myötä myös paljon toisistaan poikkeavia maisemia.

Pohjoisesta Kaliforniasta löytyvät maailman suurimmat puut (korkeimmat ovat punapuita ja ympärysmitaltaan suurimmat mammuttipetäjiä). Eteläisessä Kaliforniassa puolestaan kasvaa palmuja. Etelässä on myös aavikkoa, jossa ei kasva juuri mikään.