Pientä fiilistelyä on jo pakko harrastaa, kun seuraava Pariisin reissu lähestyy. Tämä meidän ehdoton ykköskohteemme onkin saanut odottaa harvinaisen pitkään, yli neljä vuotta, sitten edellisen reissun.

Edellisen Pariisin reissun teemana oli kymmenvuotistarkastus. Ensimmäisestä matkastamme tähän hienoon kaupunkiin tuli silloin kuluneeksi tasan kymmenen vuotta. Reissun kestokin oli sopivasti kymmenen päivää. Tämä olikin pisin yhtäjaksoinen vierailumme Pariisissa, aiemmin olimme olleet joko viikon tai pitkän viikonlopun verran liikkeellä.

Matkailun ohella toinen suuri kiinnostuksen kohteeni on ruoka. Nämä kaksihan on toki helppo yhdistää. Matkalla kun yleensä on kätevästi saatavilla kovasti erilaista ruokaa kuin kotona. Paljon hienoja ideoita onkin reissujen myötä kertynyt myös kotikeittiössä hyödynnettäviksi.

Viime kesän roadtrip USA:ssa oli jälleen kerran mainio veruke uusiin ruokiin ja ruokapaikkoihin tutustumiseen. Suurin osa matkasta kun taitettiin etukäteen täysin tuntemattomalla alueella.

Erilaisia ruokapaikkoja tuli tiedusteltua etukäteen matkaoppaista, lehdistä sekä netin avulla. Lopulta kuitenkin suurin osa ruokapaikoista valikoitui vasta paikan päällä. Tässä on nyt kerättynä muutamia mieleen painuvimpia kulinaarisia kokemuksia matkan varrelta.

Neljän viikon reissun aikana ehdimme majoittua niin USA:n suurimmissa kaupungeissa kuin alle 2000 asukkaan kylissäkin. Majoitukset vaihtelivat tasoltaan neljän tähden hotellista peräkylän motelliin. Vähän kaikenlaista siltä väliltäkin ehdimme kokeilla. Aina korkea hinta ei tarkoittanut yletöntä luksusta. Hinta kun saattoi kohota jo erinomaisen sijainnin takia. Joissain kohdin tämä oli vain pakko hyväksyä, jotta lyhyt vierailu paikkakunnalla ei olisi kulunut siirtymätaipaleisiin.

Matkalla on yleensä mukana useampiakin sähkölaitteita. Näin oli meilläkin kesän roadtripillä. Matkalla sähkölaitteiden kanssa voi seurata ongelmia omituisista pistorasioista ja niiden vähyydestä johtuen. Siksi kannattaakin mukaan otettavia varusteita miettiessä ottaa myös nämä seikat huomioon.

USA:ssa sähköpistokkeet ja pistorasiasta tuleva jännite ovat erilaisia kuin kotona Suomessa. Jännitteestä ei tarvinne välittää, sillä sähkölaitteet pärjäävät molemmilla jännitteillä. Sen sijaan pistokkeiden kanssa tulee ongelmia, jos asiaan ei ole kiinnittänyt mitään huomiota. Meillä oli mukana kaksi simppeliä euro-USA-adapteria varmuuden vuoksi. Usein adaptereja on tarjolla myös hotellien vastaanotossa. Vaan uskallatko kuitenkaan luottaa siihen, että peräkylän minimotellissa sellainen olisi vapaana, kun älypuhelin olisi kuitenkin pakko saada ladattua yön aikana?

Pienissä hotelleissa/motelleissa ei myöskään välttämättä ole huoneessa vapaita pistorasioita kuin ehkä yksi kappale. Ainakin meillä ladattavia laitteita oli jokaisen yön ajaksi vähintään kaksi. Molempien älypuhelimet vaativat tasaista latausta, varsinkin kun niitä käytettiin myös navigaattoreina autoillessa. Välillä piti ladata myös kameroita ja läppäriä. Pahimmillaan yhtä aikaa pistorasiaa kaipaavia laitteita saattoi olla viisi kappaletta.

Jokaisella matkailijalla on varmasti se yksi kohde, jonne haluaa aina palata uudelleen. Meillä se lienee Pariisi. Aikoinaan ensimmäinen yhteinen matka kohdistui tänne. Ehkä tämä juuri on se syy. Tai sitten se vain johtuu siitä, että Pariisi on mikä on.

Jokainen tietää Pariisin ykkösnähtävyydet, kuten Eiffelin tornin ja riemukaaren. Notre Damen katedraali lienee myös tuttu. Nämä on helposti katsottu ensimmäisellä reissulla. Pitkä viikonloppukin riittää tähän hyvin. Kun nämä pakolliset nähtävyydet on koluttu, alkaa varsinainen tutustuminen kaupunkiin. Silloin huomaa kenties sen oleellisimman asian: parasta Pariisissa on Pariisi itse.

Suomalainen ei osaa oikein puhua rahasta. Siksi yleensä en ole matkabudjettia julkisesti avannut. Nyt teen kuitenkin pienen poikkeuksen. Havaitsin nimittäin itse miten paljon muiden budjetteihin tutustuminen auttoi oman reissun hinnan arvioinnissa. Aihetta googlaillessani päädyin lukemaan osin samoilla suunnilla reissanneen Nelliinan vaatehuone-blogin kirjoittajan matkabudjettikirjoitusta. Suositten vilkaisemaan tuota myös. Seuraavassa muutama sananen meidän reissumme kustannuksista sekä perusteluja tekemillemme valinnoille.

Kotimaanmatkailu jää yleensä ulkomaanmatkojen varjoon. Vaan paljonpa on kivaa nähtävää kotimaassakin, eikä aina tarvitse edes lähteä merta edemmäs kalaan.

Paremman puoliskon sisko onnistui voittamaan veneajelun Inkoon edustalla ja me pääsimme mukaan. Matka sujui yllä olevassa kuvassa näkyvällä paatilla Inkoon huvivenesatamasta Bärosundiin Orslandetin saarelle. Matka kesti suuntaansa noin tunnin verran. Menomatka ajeltiin maisemareittiä pikkuisten saarten lomassa ja paluumatka vähän tylsempää ja suorempaa reittiä.

Reissumme viimeinen etappi oli vanha tuttu New York. Tämä oli meille yhdessä neljäs vierailu kaupunkiin ja vaimoke on lisäksi vieraillut Nykissä toisella porukalla yhden kerran. Jätimmekin suosiolla nähtävyydet muille turisteille ja keskityimme nauttimaan metropolin ilmapiiristä ja shoppailusta. Muuten reissun aikana ei ollut aikaa kaupoissa kiertelyyn, joten nyt otimme vahingon takaisin. Puolityhjät matkalaukut saatiinkin hienosti täytettyä uusilla vaatteilla, jotka tunnetusti ovat täällä puolella maailmaa huomattavan edullisia. Kunhan tietää mitä merkkejä kannattaa ostaa ja mistä.

Itse en henkilökohtaisesti ole mikään shoppailun ystävä. Erityisesti vaatteiden etsiminen ja sovittaminen on supertylsää hommaa. Tästä huolimatta onnistuin ihan kiitettävän vuoren vaatteita keräämään. Hyviksi vaateostoskohteiksi osoittautuivat jälleen penkojien paratiisi Century 21 sekä suomalaisten ikisuosikki Macy’s. Näiden lisäksi kävimme viettämässä yhden iltapäivän naapuriosavaltio New Jerseyn outletostari Jersey Gardensissa. Erityisesti Century 21:stä löytyy vaatteita aivan tolkuttoman edullisesti, mikäli hermot vain kestävät loputonta yksittäiskappaleiden penkomista. Keräsin mukaan mm. kaksi lähtöhinnaltaan yli 100 dollarin kauluspaitaa alle 10 dollarilla. Kehnoimmatkin tarjoukset olivat 50 prosentin luokkaa.

Reissumme alkoi Washingtonin osavaltiosta ja loppupuolella päädyimme samannimiseen kaupunkiin ihan eri puolelle USA:ta. Washingtonin kaupunkihan ei kuulu mihinkään osavaltioon, vaan se on ihan oma alueensa, District of Columbia (DC). Nimi viittaa Kolumbukseen, Columbia on Columbuksen feminiinimuunnos. Paikkoja kun perinteisesti on nimetty naisten mukaan. Aikoinaan tuoreen valtion pääkaupunki perustettiin kompromissiksi etelän ja pohjoisen väliin omaksi hallintokeskittymäkseen irralleen osavaltioista. Jako etelän ja pohjoisen välillä oli jo tuolloin ilmeinen.

Washington oli reissukohteista toinen ennalta tuttu (ja se toinen oli päätepysäkki New York). Tosin aiemmalla Washingtonin reissulla reilut kymmenen vuotta sitten vietimme suurimman osan ajasta Virginian Annandalessa, ikään kuin Washingtonin lähiössä siis.

Las Vegas päätyi matkaohjelmaan puhtaasti sijaintinsa takia. Sinne oli helposti päivässä ajettava matka Los Angelesista ja lisäksi sieltä oli päivässä ajettava matka Grand Canyonille. Ja olihan tämä muovisen keinotekoisuuden pääkaupunkikin pakko kerran nähdä.

Halusimme sijoittaa itsemme keskelle kaikkea. Siksi valitsimme hotellin, joka sijaitsee keskeisellä paikalla Stripin eli Las Vegas Boulevardin varrella. Paikka ei ole kaupungin keskusta, mutta kaiken lasvegasmaisen toiminnan keskus se kyllä on. Stripillä sijaitsevat kaikki keskeisimmät kasinohotellit eli siis kaikki olennainen.